vang vọng khắp thế giới Hồi giáo: thành phố này được coi là chốn thiêng
liêng thứ ba của Hồi giáo bởi vì Tiên tri Muhammad được cho là đã thăng
thiên từ chính nơi tảng đá đó, tại địa điểm hiện là “Giáo đường Hồi giáo Xa
xôi nhất” (AI Aqsa). Về mặt quân sự, thành phố chỉ có tầm quan trọng địa lý
chiến lược vừa phải - nó không có ngành công nghiệp thực sự nào đáng kể,
không có sông ngòi và sân bay - nhưng nó có ý nghĩa bao trùm về văn hóa
và tôn giáo: nhu cầu hệ tư tưởng của địa điểm này quan trọng hơn vị trí của
nó. Quyền kiểm soát và việc tiếp cận Jerusalem không phải là một vấn đề
mà một giải pháp thỏa hiệp có thể dễ dàng đạt được dựa trên đó.
Trong tương quan so sánh, người Israel dễ dàng từ bỏ dải Gaza hơn
(mặc dù điều này vẫn khó khăn). Tuy nhiên, liệu người dân sống tại đó có
được hưởng lợi gì
nhiều hay không bởi sự ra đi của Israel thì vẫn là điều còn phải tranh luận.
Dải Gaza ở trong tình trạng còn hơn cả tồi tệ giữa hai “thực thể”
Palestine hiện tại. Dải đất này chỉ trải dài 25 dặm và rộng 7,5 dặm. Một triệu
tám trăm ngàn người sống chen chúc trong không gian này. Thực tế, Gaza là
một “thành quốc“, mặc dù là một thành quốc bị bần cùng hóa khủng khiếp.
Do cuộc xung đột với Israel, công dân của nó bị quây ráp ba mặt bởi một
hàng rào an ninh được tạo ra bởi Israel và Ai Cập, và bởi bờ biển phía tây.
Người dân chỉ được phép xây dựng công trình trong phạm vi cách biên giới
Israel một khoảng cách nhất định vì Israel đang cố gắng hạn chế khả năng
tên lửa từ Gaza có thể phóng sâu vào đất Israel. Thập niên vừa qua đã chứng
kiến một cuộc chạy đua vũ trang bất cân xứng ngày càng tiến triển, với việc
các nhóm vũ trang tại Gaza tìm kiếm loại tên lửa có thể bắn xa hơn, còn
Israel thì phát triển hệ thống phòng thủ chống tên lửa của mình.
Do mật độ đô thị của nó, Gaza là một trận địa chiến đấu tốt cho những
người phòng vệ nó, nhưng là một con ác mộng đối với người dân thường,
những người hầu như không có nơi trú ẩn khỏi bom đạn và không có mối
