Baluchistan có tầm quan trọng thiết yếu: mặc dù vùng này chỉ chứa
đựng một phần nhỏ dân số Pakistan, nhưng không có Baluchistan sẽ không
có Pakistan. Baluchistan chiếm gần 45% diện tích đất nước và nắm giữ phần
lớn nguồn tài nguyên khí đốt thiên nhiên và khoáng sản. Một nguồn thu
nhập khác cũng đang vẫy gọi khi các tuyến đường bộ được đề xuất xây dựng
để vận chuyển dầu của Iran và biển Caspi đi qua Pakistan để tới Trung
Quốc. Viên bảo ngọc trên vương miện này là thành phố ven biển Gwadar.
Nhiều nhà phân tích tin rằng tài sản chiến lược này là mục tiêu dài hạn của
Liên Xô khi xâm chiếm Afghanistan vào năm 1979: Gwadar đáng lẽ đã có
thể hoàn thành ước mơ ôm ấp bấy lâu của Moscow về một cảng nước ấm.
Người Trung Quốc cũng bị hấp dẫn bởi viên ngọc quý đó và đã đầu tư hàng
tỷ đô la vào vùng đất này. Một cảng nước sâu đã được khánh thành vào năm
2017 và hai nước hiện đang làm việc để kết nối nó với Trung Quốc. Về lâu
dài, Trung Quốc muốn sử dụng Pakistan như một tuyến đường bộ đáp ứng
cho nhu cầu năng lượng của mình. Điều đó sẽ cho phép người Trung Quốc
tránh né eo biển Malacca, như chúng ta thấy chương nói về Trung Quốc, vốn
là một điểm thắt có thể bóp nghẹt sự tăng trưởng kinh tế của Trung Quốc.
Mùa xuân năm 2015, hai nước đã đồng ý một thỏa thuận 45 tỷ đô là để
xây dựng một siêu xa lộ đường bộ, đường sắt và đường ống chạy 1800 dặm
từ Gwadar tới khu Tân Cương của Trung Quốc. Hành lang kinh tế Trung
Quốc – Pakistan, như các người ta gọi sẽ cho Trung Quốc một con đường
tiếp cận trực tiếp với Ấn Độ Dương và xa hơn nữa. Cuối năm 2015, Trung
Quốc đã ký hợp đồng thuê đất thời hạn bốn mươi năm với diện tích 2.300
mẫu Anh (khoảng 9.300 ha) tại khu vực cảng, để phát triển một đặc khu
kinh tế và sân bay quốc tế, tất cả đều thuộc Hành lang Kinh tế Trung Quốc –
Pakistan. Và bởi cả hai nước đều biết người Baluchistan có khả năng vẫn
còn bất ổn, một lực lượng an ninh lên đến hai lăm ngàn người đã được thành
lập để đảm bảo an toàn cho khu vực này.
