trong khu vực này, hoặc được chuẩn bị tốt như vậy để đối phó với sự khắc
nghiệt của hoàn cảnh. Tất cả các quốc gia khác đều đang tụt lại phía sau và,
còn trong trường hợp của Hoa Kỳ, họ dường như không cố gắng bắt kịp:
Hoa Kỳ là một quốc gia vùng Bắc cực mà không có chiến lược Bắc cực nào
trong một khu vực đang nóng lên.
Những ảnh hưởng của hiệu ứng ấm lên toàn cầu hiện nay đang diễn ra
ở Bắc cực nhiều hơn bao giờ hết: băng tan chảy, cho phép con người dễ
dàng tiếp cận khu vực này hơn, cùng với việc phát hiện những vỉa năng
lượng và sự phát triển công nghệ để khai thác chúng – tất cả đều khiến các
quốc gia vùng Bắc cực tập trung chú ý đến những được và mất tiềm năng có
thể có từ môi trường khó khăn nhất thế giới này. Nhiều quốc gia trong khu
vực có những tuyên bố lãnh thổ cạnh tranh nhau nhưng vẫn không bận tâm
đến việc theo đuổi chúng – cho đến giờ. Nhưng có rất nhiều thứ để tuyên bố,
và rất nhiều thứ để tranh cãi.
Cái tên “bắc cực” (arctic) bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp “arktikos”, có
nghĩa là “gần loài gấu”, ám chỉ đến chòm Gấu Lớn (Đại Hùng Tinh) có hai
ngôi sao cuối cùng chỉ về phía sao Bắc Đẩu.
Bắc Băng Dương có diện tích 5,4 triệu dặm vuông; điều này có thể làm
cho nó trở thành đại dương nhỏ nhất thế giới, nhưng nó vẫn lớn gần bằng
nước Nga, và gấp rưỡi kích thước của Hoa Kỳ. Các thềm lục địa dưới đáy
đại dương, về tỷ lệ, chiếm nhiều điện tích hơn so với bất kỳ đại dương nào
khác, đó là một trong những lý do tại sao thật khó có thể đồng ý về các khu
vực chủ quyền.
Bắc cực bao gồm các phần đất thuộc về Canada, Phần Lan, Greenland,
Iceland, Nauy, Nga, Thụy Điển và Hoa Kỳ (Alaska). Đó là một vùng đất của
các thái cực: trong một thời gian ngắn vào mùa hè, nhiệt độ có thể lên tới 26
độ C ở một số nơi, nhưng trong một thời gian dài vào mùa đông, nó giảm
xuống dưới âm 45 độ C. Có những vách đá bị chà xát bởi gió lạnh, những
