- Cái chết của Lucas chỉ là một phần rất nhỏ so với nhiệm vụ của chúng
ta. Mục đích của chúng ta là phải tìm ra bức thư để cứu cả châu Âu khỏi một
cuộc chiến tranh. Trong ba ngày qua, chỉ có một việc đáng quan tâm nhất là
chưa có việc gì xảy ra. Cả châu Âu vẫn chưa có dấu hiệu bất an. Lẽ nào bức
thư đã bị thất lạc? Không, điều này là không thể. Vậy, nếu nó chưa mất, thì
giờ đang ở đâu? Ai đang giữ bức thư? Và tại sao phải làm vậy? Cái chết của
Lucas và việc bức thư bị mất có liên quan gì với nhau? Có phải Lucas bị giết
đúng vào buổi tối bị mất lá thư? Ông ta đã nhận được bức thư chưa? Nếu đã
nhận rồi thì sao lại không tìm thấy trong đống tài liệu ở nhà ấy? Phải chăng
bà vợ điên khùng của ông ta đã lấy nó đi? Tôi có thể tìm thấy nó mà không
làm cho cảnh sát Pháp nghi ngờ được chăng? Nếu tôi thành công trong vụ án
này, thì sự nghiệp của tôi sẽ vô cùng hiển hách. À mà lại có tin tức mới rồi! -
Anh bóc vội bức thư vừa nhận trên tay, rồi cười nói với tôi: - Hình như
Lestrade đã tìm ra được điều gì đó thú vị thì phải. Watson, chúng ta hãy
cùng đến tu viện Westminster nào!
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy hiện trường vụ án. Ngôi nhà khá cao và
xây dựng rất kiên cố, hợp lý, thoáng đãng, nhưng không đẹp lắm. Một cảnh
sát ra đón và mời chúng tôi vào phòng. Chúng tôi bước tới và thấy trong
phòng ngoài vết máu hiện rõ trên tấm thảm ra thì không còn dấu vết nào
khác. Tấm thảm làm bằng nỉ dày được trải ngay giữa phòng; nền nhà gỗ
ghép được lau sáng bóng. Trên tường treo bộ sưu tập các loại vũ khí nổi
tiếng của nạn nhân, con dao hung khí cũng là một trong số đó. Một chiếc
bàn viết cổ rất đắt tiền đặt cạnh cửa sổ. Đồ đạc trang trí trong phòng như
tranh sơn dầu, những tấm thảm nhỏ và các vật treo trên tường đều rất đẹp,
trang nhã và đắt tiền. Lestrade hỏi Holmes:
- Ông đã đọc được tin từ Paris chưa?
Holmes gật đầu. Lestrade nói tiếp:
- Những người bạn Pháp của chúng ta đã tìm được những tình tiết quý
giá. Tôi thấy họ nói rất có lý. Đó là một vị khách ngoài ý muốn. Vì ông
Lucas không thể để vợ đứng ở ngoài được, nên đành phải mời bà ta vào nhà.
Bà Lucas chắc đã nói về những chuyện ong bướm của ông ta, và rồi không
kìm nổi, đã xông tới xỉ vả chồng. Rồi vớ lấy con dao treo trên tường, bà ta
