- Anh sẽ chứng kiến tất cả. Ông ta chịu làm sáng tỏ sự việc thì tốt. Còn
nếu ông ta không chịu, chúng ta sẽ giao vụ này cho cảnh sát.
- Sao anh biết ông ta còn ở đó khi chúng ta quay lại?
- Tôi luôn cẩn thận, anh vẫn biết mà. Tôi đã phái một chú nhóc lảng vảng
trước cửa nhà trọ. Nếu ông ta bỏ đi, chú nhóc này sẽ theo sát từng bước. Mai
chúng ta sẽ đến tìm ông ta ở phố Hudson. Còn bây giờ thì chính tôi sẽ thành
tội phạm mất, nếu còn chưa buông tha cho anh đi ngủ.
Trưa ngày hôm sau, chúng tôi đến hiện trường xảy ra vụ án. Holmes dẫn
đường đi sang phố Hudson. Mặc dù Holmes vốn giỏi che giấu cảm xúc, tôi
vẫn thấy anh đang rất hồi hộp. Còn tôi phấn khích tựa đang xem thi đấu thể
thao, lại như đang tiến hành cuộc khám phá đầy thú vị. Đây là tâm trạng
thường thấy của tôi mỗi lần theo Holmes đi phá án.
- Phố Hudson đây rồi. - Holmes khẽ reo lên - A, Simpson đến báo cáo
kia rồi.
- Ông ta vẫn còn ở đó, thưa ông! - Một cậu bé lang thang chạy về phía
chúng tôi, vừa chạy vừa nói to.
- Giỏi lắm, Simpson. - Holmes khen ngợi và vỗ đầu chú bé - Đi cùng tôi
nào, Watson! Cái nhà này đây.
Anh đưa ra tấm thiếp và ngỏ ý muốn gặp ông Henry Wood, vì có việc
quan trọng. Lát sau, chúng tôi được mời vào nhà. Mặc dù đang mùa nóng
nực, ông ta vẫn thu mình bên ngọn lửa và căn phòng nóng hầm hập như cái
lò. Người đàn ông dị hình dị dạng đến khó tả ngồi rúm ró trong ghế bành.
Nhưng khi khuôn mặt nhăn nhúm xấu xí quay sang nhìn chúng tôi, thì rõ
ràng trước kia hẳn ông ta rất điển trai. Ông ta nhìn chúng tôi đầy nghi ngại.
Không đứng lên, cũng chẳng nói chẳng rằng, ông chỉ cho chúng tôi hai cái
ghế dựa.
- Ông Henry Wood, ông mới từ Ấn Độ trở về, tôi chắc thế. - Holmes nói
rất nhã nhặn - Tôi đến gặp ông, hỏi về cái chết của đại tá Barclay.
- Can hệ gì đến tôi?
- Tôi cũng muốn làm sáng tỏ điều đó. Theo tôi biết, nếu vấn đề không
được làm sáng tỏ, bà Barclay, bạn cũ của ông, sẽ bị đưa ra tòa xét xử vì tội
giết người…
