nhưng lại không nhiệt tình, một người vợ hờ hững. Sự chia rẽ không phải là
một điều đáng ngạc nhiên. Dù nó chắc chắn là một khoảng thời gian không
mấy dễ chịu. Kathryn và Michael luôn có phản ứng hóa học không thể phủ
nhận, nhưng họ chỉ giới hạn trong công việc. Anh đã có vợ, và sau khi Bill
qua đời, niềm hứng thú của cô đối với sự lãng mạn đã tan biến giống như
sương mù dưới ánh mặt trời. Rồi, thời gian trôi đi, Kathryn quyết định bắt
đầu hẹn hò lại vì chính mình và vì bọn trẻ. Cô làm việc đó một cách chậm
rãi, cảm nhận theo cách của riêng mình, và cô gặp Jon Boling.
Và, đùng một cái, Michael thông báo ly dị. Không lâu sau đó, anh ngỏ
lời hẹn hò cô. Nhưng khi ấy mối quan hệ giữa cô và Jon khá gắn bó, nên cô
từ chối Michael.
Đó là một khoảnh khắc như trong bài hát kinh điển Send In The
Clowns mà Sondheim
đã hát về hai người lẽ ra có thể đã yêu nhau, nhưng
thời gian lại không tác thành cho họ.
Michael, một quý ông lịch lãm, chấp nhận hoàn cảnh. Và họ rơi vào
trạng thái “một thời điểm khác, một địa điểm khác.” Đối với Jon - anh
không nói gì về mối quan hệ giữa Kathryn và anh chàng thanh tra, nhưng
cử chỉ của anh cho thấy rõ rằng anh cảm nhận được mối quan hệ đó. Cô đã
cố gắng để trấn an anh mà không đưa ra quá nhiều đòi hỏi (cô biết rất rõ
rằng cường độ từ chối thường tỉ lệ thuận với sự thật bị bác bỏ).
Giờ cô để ý thấy: Michael để tay thoải mái bên cạnh sườn, không phải
trong túi quần, hay khoanh tay, không có những cử chỉ thể hiện sự phòng
vệ, kiểu như: “Anh không muốn em có mặt ở đây, Anne.” Hay dáo dác nhìn
sang trái hay phải, là biểu hiện của sự căng thẳng, không thoải mái và từ
trong tiềm thức khao khát thoát khỏi người tạo ra sự căng thẳng này.
Không, thực tế là họ đang mỉm cười. Cô ấy nói thứ gì đó khiến anh
cười.
Rồi Anne lùi lại, lục tìm chìa khóa trong túi xách, và Michael bước tới
gần hơn và ôm cô ấy. Không hôn, không vuốt tóc. Chỉ là một cái ôm. Đơn
giản giống như một cầu thủ vừa ghi bàn thắng.
