Anh ta cầm lấy tuốc nơ vít và đặt nó xuống, rồi lấy ra một dụng cụ
khác từ chiếc túi, một chiếc chìa khóa cửa thang máy. Anh ta tra chìa vào lỗ
và một lúc sau anh ta dùng hết sức đẩy cánh cửa sang một bên.
Kathryn nằm áp xuống sàn, bị choáng vì mùi khó chịu bốc ra từ thang
máy, mùi nôn mửa, mồ hôi, mùi phân, nước tiểu. Cô nheo mắt. Đèn an
ninh, gắn trên camera CCTV bên trong thang máy, đang chĩa thẳng vào mặt
cô. Trần của thang máy cách miếng lót sàn của bệnh viện khoảng bốn mươi
lăm xăng ti mét. Kathryn ngạc nhiên vì những người bên trong khá bình
tĩnh, sự tập trung của họ đặt lên hai trong số những người đi cùng: một phụ
nữ mang thai, người tạo ra tiếng hét. Và một người đàn ông đã bất tỉnh,
nhưng vẫn đang đứng; mặt anh ta tái xanh tái mét. Anh ta đang mặc bộ
đồng phục của hộ lý bệnh viện.
“Lửa tắt rồi! Mọi người an toàn rồi!.” Đây là cách tốt nhất để thuyết
phục mọi người bình tĩnh, cô cho là vậy. Nói với họ đó là một trò đùa, chứ
không phải là một cuộc tấn công có chủ ý, dường như không phải là ý hay.
Ai đó đang cố thực hiện nghiệm pháp cấp cứu Heimlich
nhưng
không có tác dụng.
“Anh ta chết mất!.” Ai đó lên tiếng, hất cằm về phía người hộ lý. Một
trong những người đàn ông ở bên trong thang máy đột nhiên giật mình và
lao về phía trước, bước qua một người đi cùng, một phụ nữ nhỏ nhắn, và tự
đẩy ông ta lên. “Tôi cần ra ngoài, tôi cần ra khỏi đây! Ngay bây giờ!” Ông
ta túm lấy cổ áo của Kathryn, cố gắng kéo mình ra. Ông ta vẫn giằng co dữ
dội. Dance hét lên khi đầu cô bị kẹp vào khoảng trống, trần kim loại của
khoang thang máy cứa vào má cô.
“Đừng, hãy nghe này!”
Nhưng ông ta không hề nghe.
“Dừng lại!”
Cô cảm thấy những cơn hoảng loạn ngày càng tăng dần trong người.
Cô bắt đầu đập vào tay của người đàn ông đó. Vô ích. Đầu của cô, nghiêng
về một bên, gần như bị kéo vào trong, bị kẹt cứng đơ. Cô cảm thấy choáng
