lúc 1 giờ 15. Dòng cuối cùng. Thanh tra Alex Cross sẽ chuyển tiền
chuộc. Một mình. Ký tên Con Trai Nhà Lindbergh.”
Bill Thompson ngước mắt lên ngay lập tức. Ánh mắt anh ta quét
quanh phòng xử lý khủng hoảng. Anh ta chẳng gặp khó khăn gì để tìm
thấy tôi trong số người nghe. Tôi có thể đảm bảo tuyệt đối rằng sự
ngạc nhiên và sốc của anh ta cũng chẳng thấm tháp gì so với cảm giác
đó ở tôi. Adrenaline bơm đầy trong mạch máu khắp người tôi. Soneji
muốn cái quái gì ở tôi? Làm thế nào hắn biết về tôi? Hắn có biết bây
giờ tôi muốn tóm cái mặt chó của hắn đến mức nào không?
“Không có một nỗ lực đàm phán nào!” Đặc vụ Scorse bắt đầu
nhặng xị. “Soneji coi như chúng ta sẽ phải chuyển cái mười triệu đô
đó.”
“Đúng thế,” tôi lên tiếng. “Và hắn đã đúng. Chính gia đình nạn
nhân mới quyết định số tiền chuộc được chuyển vào lúc nào và bằng
cách nào.” Gia đình Dunne đã yêu cầu chúng tôi trả tiền cho Soneji -
vô điều kiện. Có lẽ Soneji đã đoán được đến mức ấy. Không có gì phải
nghi ngờ, đó là lý do chính khiến hắn chọn Maggie Rose. Nhưng tại
sao hắn lại chọn tôi?
Đứng bên cạnh tôi, Sampson lắc đầu và lầm bầm, “Chúa ơi, rõ
ràng hắn làm việc theo những cách thật bí hiểm.”
Sáu chiếc xe hơi đang đợi chúng tôi ở khu đậu xe nóng rát vì
nắng phía sau tòa nhà của Cục. Bill Thompson, Jezzie Flanagan,
Klepner, tôi và Sampson đi cùng trên một trong những chiếc xe mui
kín của Cục. Số chứng khoán và tiền mặt cũng đi cùng chúng tôi.
Thanh tra Alex Cross sẽ chuyển số tiền chuộc.
Tiền đã được tập hợp từ đêm hôm trước. Dồn được chừng đó tiền
nhanh chóng là một việc cực kỳ phức tạp, nhưng hai ngân hàng
Citibank và Morgan Stanley đã hợp tác tốt. Gia đình nhà Dunne và
Jerrold Goldberg có quyền lực để đạt được điều họ muốn, và rõ ràng
họ đã gây sức ép rất mạnh. Đúng như Soneji yêu cầu, hai triệu đô la để
chuộc là tiền mặt. Phần còn lại là kim cương loại nhỏ và chứng khoán.
