“Rất tốt, Tiến sĩ-Thanh tra ạ. Nhưng tôi còn có một số thứ hay ho
nữa để đổi chác đây. Các vụ án diễn ra hồi tôi mới mười hai, mười ba
tuổi. Ngay từ hồi ấy đã có những vụ lớn chưa có lời giải. Tin tôi đi.
Tôi còn cả kho những chuyện hay ho để nói với ông.”
“Tôi hiểu,” tôi trả lời. “Tôi rất nóng lòng muốn nghe.”
“Ông luôn hiểu chuyện. Tất cả những gì ông phải làm là thuyết
phục những xác sống còn lại vừa đi vừa nhai kẹo cao su Juicy Fruit.”
“Những xác sống còn lại ư?” Tôi mỉm cười vì hắn đã lỡ lời.
“Xin lỗi, xin lỗi. Tôi không có ý thô thiển. Ông có thể thuyết
phục những xác sống đó chứ? Ông hiểu ý tôi nói ai mà. Ông còn tôn
trọng họ ít hơn tôi đấy.”
Điều đó không sai. Tôi đã phải thuyết phục Trưởng phòng thanh
tra Pittman một lần. “Anh sẽ giúp tôi chứ? Hãy cho tôi biết điều gì cụ
thể đi? Tôi phải tìm ra xem chuyện gì đã xảy ra với con bé. Rốt cuộc
phải để cho cha mẹ con bé ấy được chút thanh thản.”
“Được rồi. Tôi sẽ giúp,” Soneji nói. Cuối cùng mọi việc lại thật
đơn giản.
Ta chờ đợi. Và ta chờ đợi. Đó là chuyện vẫn thường diễn ra trong
hầu như mọi cuộc điều tra của cảnh sát. Ta đặt ra hàng ngàn câu hỏi,
hàng ngàn câu theo đúng nghĩa đen. Ta chất đầy tủ hồ sơ những thứ
giấy tờ không cần thiết. Sau đó ta đặt thêm các câu hỏi. Ta lần theo vô
số đầu mối không dẫn tới đâu. Sau đó bất ngờ một điều gì đó ta mong
đợi sẽ xuất hiện. Thi thoảng chuyện đó lại xảy ra. Lúc này nó đang
xảy ra. Một sự đền đáp cho hàng ngàn giờ làm việc. Một phần thưởng
cho việc gặp mặt Gary hết lần này đến lần khác.
“Những ngày đó tôi đã không nhận thấy bất kỳ sự theo dõi nào,”
Gary Soneji tiếp tục. “Và không nhận thấy bất kỳ điều gì trong số
những điều đã xảy ra ở khu vực gần nhà Sanders mà tôi sắp kể ông
nghe. Những việc ấy xảy ra ở đại lộ Sorrell tại Potomac. Trên thực tế
là ở phía trước nhà Goldberg.”
