Hắn xoay người để xoay lưng lại ngôi nhà. Thực tế là hắn có thể
cảm nhận được hơi ấm của mấy bức tường sau lưng mình. Hắn quan
sát con phố nội thành qua các nhánh cây chằng chịt. Khu Đông Nam
thường tối tăm hơn. Đèn đường ở đây chưa bao giờ được thay cả.
Hắn thận trọng. Hắn thong thả tận dụng khoảng thời gian dễ chịu
của mình. Hắn quan sát con phố tới cả mười phút hoặc lâu hơn thế.
Không ai trông thấy hắn. Lần này cũng không có ai theo dõi hắn.
“Một lần cuối cùng, và sau đó tiến tới những thứ to lớn và đẹp đẽ
hơn.”
Hắn nghĩ về điều ấy, hoặc lẩm bẩm như vậy. Đôi khi hắn không
phân biệt được rõ việc nào với việc nào. Rất nhiều thứ đang ùa đến lúc
này và nhập lại thành một khối: những ý nghĩ của hắn, lời lẽ, hành
động của hắn, những câu chuyện hắn kể cho chính mình.
Từng chi tiết đã được suy nghĩ kỹ càng vài trăm lượt trước đêm
đặc biệt này. Một khi tất cả bọn họ đã ngủ say, có lẽ trong khoảng từ
hai đến ba giờ sáng, hắn sẽ bắt cóc hai đứa trẻ, Damon và Janelle.
Hắn sẽ đánh thuốc chúng, ngay trong phòng ngủ của chúng ở
tầng hai. Hắn sẽ để cho Tiến sĩ-Thanh tra Alex Cross ngủ ngon suốt
trong thời gian mọi việc diễn ra.
Hắn phải làm điều đó. Bây giờ Tiến sĩ Cross nổi tiếng phải chịu
đau đớn thật nhiều. Cross phải là một phần của cuộc truy tìm mới. Đó
là cách mọi việc phải diễn ra. Đó là giải pháp đáng giá duy nhất. Hắn
sẽ là kẻ chiến thắng.
Không phải Cross cần thêm động lực, nhưng dù thế nào thì hắn
cũng sẽ làm việc đó. Trước hết vì hắn sẽ giết bà già, bà của Cross. Sau
đó hắn sẽ tới phòng ngủ bọn trẻ.
Tất nhiên sẽ chẳng có chuyện nào trong những chuyện ấy bị
khám phá. Lũ trẻ nhà Cross sẽ chẳng bao giờ được tìm thấy. Sẽ chẳng
có khoản tiền chuộc nào được yêu cầu. Và rồi cuối cùng hắn có thể
tiếp tục với những việc khác.
