Một loạt các phát minh công nghệ đã giúp trải rộng chân trời tâm
lý, ngay cả khi chúng làm biến đổi những mẫu hình của đời sống
thường ngày: cách nhìn theo vòng tuần hoàn yếm thế xưa cũ về thế
giới, ở đó người ta chờ đợi một năm mới cũng giống như (tức là cũng
tệ như) năm đã qua, mở đường cho quan niệm rằng loài người có thể
tiến bộ qua mỗi năm để tiến gần đến sự hoàn mỹ. Đây là một vài trong
số những phát minh ấy:
• BỎNG NGÔ: Do J. H. Kellogg sáng chế năm 1895 (Kellogg
tình cờ nảy ra ý tưởng khi mớ ngũ cốc ông nấu cho các bạn cùng nhà
an dưỡng bất ngờ đanh lại và nổ tung như bông tuyết).
• ĐỒ MỞ HỘP: Sáng chế năm 1870.
• KIM BĂNG: Phát minh năm 1849.
• MÁY MAY: Do I. M. Singer phát triển năm 1851 (quần áo may
sẵn sẽ trở nên thông dụng hơn từ thập niên 1860; đồ lót may bằng máy
may sẽ xuất hiện vào thập niên 1870).
• MÁY ĐÁNH CHỮ: Phát minh năm 1867 (bản thảo đầu tiên
được đánh máy hoàn toàn là Life on the Mississippi (Cuộc sống trên
dòng Mississippi) của Mark Twain, phát hành năm 1883).
• THỨC ĂN CHẾ BIẾN SẴN: Đến thập niên 1860, công ty của
Anh Crosse & Blackwell sản xuất khoảng 102 nghìn lít
năm. Đầu thập niên 1880, hãng hóa chất Alfred Bird nghĩ ra một loại
bột làm nhân bánh không dùng trứng. Bột nhào đông lạnh (blanc-
mange) được phát triển vào thập niên 1870, và rau câu vào những năm
1890.
• THẮP SÁNG: Nến stearic được dùng từ thập niên 1830, thay
thế nến mỡ có tuổi thọ ngắn hơn nhiều.
• HỆ THỐNG VỆ SINH: Năm 1846, Doulton bắt đầu sản xuất
những ống tráng men, đánh dấu một cuộc cách mạng về thoát nước đô
thị. Đến cuối những năm 1870, nhà vệ sinh công cộng bắt đầu nở rộ ở
châu Âu và Mỹ. “Bệ bồn cầu” nổi tiếng của George Jennings năm
