Ngoài ra, chúng ta chẳng thể giảm thiểu những ảnh hưởng nguy hiểm mà trẻ
con phải gánh chịu khi phải giữ bí mật chuyện ngoại tình của người thân. Đồng
nghiệp Harriet Lerner của tôi đã nhấn mạnh rằng một bí mật cũng như một vết
nứt trong mối quan hệ của trẻ với cả cha lẫn mẹ. Vết nứt này sẽ sản sinh một
dòng sông ngầm mơ hồ chảy, thấm ướt nỗi đau vào mọi thứ. Việc trẻ phải giữ bí
mật cha hoặc mẹ đang ngoại tình sẽ ảnh hưởng đến hành vi và phản ứng của trẻ
em và trẻ vị thành niên, khiến trẻ lo âu, căng thẳng.
Nhưng liệu lựa chọn của Amira có đau đớn hơn lựa chọn của cô bạn Marnie
của mình không? Cô Marnie là người Mỹ, 24 tuổi, đến nay vẫn còn ám ảnh về cái
ngày cô đứng trên cầu thang ném xuống cho bố chiếc điện thoại bí mật của mẹ để
bố biết rằng mẹ ngoại tình với ông bác sĩ chữa cột sống suốt mấy năm nay.
Cô Marnie nói: “Bố tôi xứng đáng được biết mình đang bị vợ cắm sừng! Mẹ
tôi thường giấu điện thoại trong giỏ đựng quần áo rồi giả vờ ủi đồ suốt mấy tiếng
đồng hồ liền, thực ra là để tâm sự với nhân tình. Bà vốn có bao giờ thích làm việc
nhà đâu”.
Cô kể tiếp: “Vào cái ngày định mệnh bị tôi tố cáo chuyện ngoại tình, mẹ đã
gào khóc điên loạn và hét lên: ‘Chúa ơi, con đã làm cái gì thế hả?’. Thế giới của
tôi sụp đổ chỉ trong vài giờ. Giờ đây gia đình tôi mỗi người mỗi ngả, không còn
những bữa ăn bốn người quây quần bên nhau vào các ngày thứ Sáu, không còn
những bữa tiệc gia đình ấm cúng vào các kỳ nghỉ. Lần cuối cùng tôi thấy mẹ và
bố ở chung phòng với nhau là khi tôi 15 tuổi”.
Đến nay, cô Marnie vẫn còn đau đớn vì những hậu quả không thể cứu vãn từ
hành động tố cáo mẹ ngoại tình năm ấy, nhưng không vì thế mà cô nghĩ việc
mình làm là trái với đạo đức. Hệ thống giá trị của cô dẫu khác rất xa với cô
Amira nhưng vẫn không kém phần bản năng. Trong khung giá trị cá nhân của
mình, cô Marnie cho rằng “quyền được biết” thắng thế so với sự hòa hợp của gia
đình. Với cô Marnie, nói dối là sai, còn với cô Amira, nói dối có sai hay không là
tùy thuộc vào tình huống cụ thể.
Tôi thường chứng kiến sự căng thẳng giữa hai quan điểm đối lập: một bên
chỉ trích việc dối trá, thiếu minh bạch, một bên phản đối việc nhân danh “thành
thật” mà tiết lộ những sự thật chỉ khiến hủy hoại mối quan hệ; một bên thấy sốc
khi thấy những người khác cố tình thiết lập khoảng cách giữa đàn ông và phụ nữ,
một bên thấy sự thẳng thắn trần trụi chỉ đe dọa tình yêu và chống lại những khát
khao của con người.
