P. NĂM MƯƠI MỐT
GAR FACE CŨNG BIẾT VỀ NHỮNG HỒN
MA. KỂ TỪ
K
hi hắn nhìn thấy con cá sấu chúa, hắn tự hỏi có phải là đầu óc hắn đang
đùa cợt với hắn. Có thực sự là hắn đã nhìn thấy một con cá sấu dài đến cả
chục mét không ? Một sinh vật như thế có thực sự tồn tại hay không ? Câu
hỏi về cái khả năng đó đã hút trọn toàn bộ tâm trí hắn.
Hết đêm này sang đêm khác, hắn chèo con thuyền độc mộc cũ của mình
ngược lên rồi lại xuôi xuống dòng sông Bayou Tartine, ngọn đèn dầu
kerosene chiếu thành một quầng sáng vàng lên mặt nước đục bùn. Không
thể nào nhìn thấy gì sâu quá ba tấc bên dưới mặt nước màu rượu whisky; sự
tối tăm đã phủ một lớp bùn dày che giấu những cư dân bên dưới.
Dù vậy, ánh sáng ấm áp cũng mời gọi, đặc biệt là với đàn muỗi và những
con bướm đêm. Và đương nhiên là một con dơi nhỏ màu nâu cũng lượn lờ
xung quanh cái vầng sáng đó để đớp côn trùng. Gar Face chẳng phàn nàn gì
lũ côn trùng và đàn dơi. Hắn chỉ quét chúng ra khỏi mặt khi hắn chăm chú
nhìn vào dòng nước mặn. Con cá sấu đang ở đâu ?
Gar Face đã trưởng thành hơn rất nhiều so với thằng nhóc vụng về bắn
hươu của cái thời xa xưa đó. Hắn không còn là một tay súng tồi tệ nữa mà
đã trở nên một thiện xạ. Hắn có thể bẫy và lột da bất cứ con gì, kể cả rắn.
Chỉ có linh miêu là thoát được khỏi những mánh khóe săn mồi của hắn và
đó là do lỗi của con chó. Không phải lỗi của hẳn. Nhưng bây giờ thì chính
lũ cá sấu mới là kẻ thúc đẩy hắn. Chỉ có những con cá sấu mới thách thức
được hắn, mới cân tài ngang sức với hắn, chỉ có cá sấu mới đáng là đối thủ
của hắn. Những loài thú khác không xứng với sự mưu trí và tài sử dụng
súng khéo léo của hắn. Không, cá sấu thì hoàn toàn khác. Dữ tợn và lạnh
lùng. Chúng là những đối thủ đáng nể.
