Cũng vì thế, cá sấu mới là món hàng được giá nhất, phần da ở bụng của
chúng được chế biến thành những cái bóp cho các quý bà đi xem kịch ở
New York và London, được làm thành những đôi ủng mềm dẻo để cho các
quý ông mang những đôi vớ lụa và không phải lang thang vào những đầm
lầy hay vào rừng, tạo ra những chiếc cặp da cho các quản trị viên ngồi ở
những chiếc bàn giấy hết sức êm ái và nhìn ra những con đường đầy nghẹt
taxi. Cá sấu là thế, quý như vàng.
Thế nhưng vàng vẫn chưa phải là thứ làm cho Gar Face quan tâm. Mà là
một thứ gì đó còn hơn cả vàng. Hắn chỉ muốn xem bộ mặt của những người
khác sẽ ra sao, những người đàn ông thường quay mặt đi khi hắn đẩy cửa
bước vào cái quán rượu cũ trên con đường khuất nẻo. Những người đàn ông
và những câu chuyện của họ, luôn cố gắng để vượt qua những người khác.
- Những khuôn mặt. Hắn cười khinh bỉ. Bộ mặt của họ rồi cũng sẽ xấu xí
như mặt của hắn thôi khi họ nhìn thấy hắn đem đến bộ da của con cá sấu dài
hơn ba mươi mét. Hắn biết là họ sẽ dẩu môi lên trong một cú sốc xấu xí vì
ngạc nhiên. Lòng tham và sự ghen tị luôn làm cho người ta trở nên xấu xí.
Phải, hắn nghĩ thế. Nó còn quý giá hơn cả vàng.
Hắn nhấp một hơi sâu hơn từ chai rượu, cảm thấy chất lỏng ấm áp trượt
qua cổ họng và lắng xuống bao tử. Hắn biết rằng con cá sấu đang ở gần đây.
Hắn có thể cảm nhận thấy sự hiện diện của nó. Có thể cảm thấy con vật già
nua đó đang ẩn nấp ngay bên dưới vầng sáng của ánh đèn.
“Ta sẽ tìm ra mi thôi, anh bạn,” hắn nói thì thầm. “Mi có thể tin chắc vào
điều đó.”
Ở sâu hơn ba mét phía dưới mặt nước, con cá sấu chúa mỉm cười. Và khi
nó cười, hàng triệu bọt khí nổi lên mặt nước, làm đu đưa chiếc thuyền độc
mộc ở trên đó. Gar Face vươn tay ra để níu lấy be thuyền. Hắn nhìn qua
mạn thuyền để trông xuống dưới nước.
Nếu lúc đó mà hắn nhìn vào ngọn đèn treo ở mũi thuyền thì hẳn là hắn sẽ
thấy con chim ruồi đang bay lởn vởn quanh đó, ngay trong quầng sáng. Nếu
mà hắn nhìn thấy con chim ruồi đó, hẳn là hắn sẽ còn kinh ngạc nhiều hơn
là sự ngạc nhiên do con thuyền lúc lắc gây ra. Chim ruồi mà lại bay lượn
trong đêm, điều này bắt đầu xảy ra từ khi nào vậy ?
