LỜI TRI ÂN
M
ột cuốn tiểu thuyết tự nó sẽ không hình thành được. Nó cần đến sự giúp
đỡ của cả làng, và tôi rất may mắn được rất nhiều dân làng đã dành thì giờ
trong đời họ để đọc trọn vẹn câu chuyện này. Xin cảm ơn mẹ tôi, bà Pat
Childress, thật nhiều, vì đã luôn luôn tin tưởng tôi; cảm ơn Rose Eder đã
nhất định không chịu để cho Ranger phải chết; Diane Linn, một tâm hồn
thông thái và tuyệt vời đã trước sau như một luôn tin tưởng vào nhân vật
Grandmother; Donna Hanna Calvert, người luôn soi sáng và đem lại điều kì
điệu; Daren Appelt, người bấm giờ và cũng là người em trai mà tôi luôn
luôn cần đến; Debbie Leland, người có khả năng nhìn thấy những sự vật mà
những người khác không thể thấy.
Còn rất nhiều người khác nữa đã hỗ trợ trong suốt quá trình, gồm có
Kimberly Willis Holt, Jeanette Ingold, Rebecca Kai Dotlich, Lola Schaeffer,
Marion Dane Bauer, Adrienne Ross, Canđice Ransom, Cynthia và Greg
Leitich Smith, Laura Ruby, Anne Bustard và Mary Mansoorian. Alison
McGhee đã gửi đến tôi những mẩu tin nhắn ngăn ngắn khích lệ qua từng
trang nháp.
Nếu không có các sinh viên và các bạn đồng nghiệp của mình ở Đại học
Vermont liệu tôi có thể viết ra được cuốn truyện này không ? Chắc chắn là
không.
Tôi cũng ngờ rằng quyển tiểu thuyết này sẽ không ra đời được nếu như
không nhận được lời khuyên sáng suốt của Dennis Foley, người đã sớm bảo
tôi rằng đây là câu chuyện về Puck; và Tobin (M.T.) Anderson, người mà
tôi sẽ chẳng bao giờ quên được với câu nói như thế này, “Hãy viết ra những
gì mà bạn nghĩ là mình không thể viết được”.
Tôi cũng biết ơn những người dân ở Công viên Quốc gia núi Caddo,
vùng phụ cận Athens, Texas vì đã dành thì giờ để trò chuyện với tôi về
những người Caddo bí ẩn và kì lạ, đã từng sống trên vùng rừng Đông Texas
hàng ngàn năm, những người đã từng là và hiện vẫn còn là những thợ thủ
công bậc thầy.
