Chương 8
Apophis tự hào về Avaris
, kinh thành của Đế chế Hyksos. Nó là kinh
thành lớn nhất không chỉ của Ai Cập mà còn cả các vùng lân cận. Bao bọc
kinh thành là thành lũy không thể đánh chiếm được, mới thoạt nhìn cũng đủ
làm nhụt chí đạo quân toan tính đánh thành. Nó án ngữ ở vị trí chiến lược,
cửa ngõ hướng đông bắc của vùng châu thổ, được xây trên bờ tây “dòng
nước của thần Ra”, đầu mối giao thông đường bộ và đường thủy đến bờ
đông đại dương, Syria, Canaan, và Hạ Ai Cập. Phía bắc là hệ thống kênh
rạch tưới tiêu lớn được người xưa xây dựng giữa những hồ nước nằm nối
tiếp nhau, nối với con đường Horus dẫn đến Sinai.
Nắm quyền kiểm soát Avaris đồng nghĩa với thống trị cả thiên hạ.
Ngay khi quân Hyksos tràn đến, những người dân ngoại bang ở nơi đây liền
quy thuận quân Hyksos. Và chủ mới của miền đất này ban đồng cỏ Ai Cập
cho những lữ khách là kẻ thù của pharaoh.
Ngôi đền mới được dâng tặng cho thần sấm sét Set, hiện thân của sức mạnh
vô biên. Quân Hyksos coi vũ lực là kế thượng sách để quét sạch nền văn
minh ngàn năm. Nhờ sức mạnh vô địch của thần Set, Apophis thừa sức
đánh bại bất kỳ kẻ thù nào.
Từ trên mặt thành, Apophis nhìn xuống các con đường nằm vuông góc với
nhau. Sự bố trí cứng nhắc này giúp quan sát nhà cửa dễ dàng hơn. Những
dinh thự tráng lệ được dành cho các tướng.
Cảng sông của Avaris, cảng sông lớn nhất ở Ai Cập, là nơi neo đậu của các
đội tàu chiến và thương thuyền ra vào tấp nập, biến kinh thành náo nhiệt
này thành trung tâm thương mại của Đế chế Hyksos.
Trong con mắt của Apophis, không có gì tuyệt đẹp hơn tường cao hào sâu.
Apophis thích trèo lên vọng gác phía bắc và nhìn ra lãnh địa của mình.
