Chắc chắn là cướp cô khỏi tay anh ta sẽ rất gian nan. Nhưng tất nhiên,
Nick thấy an ủi với sự thật là cô chẳng thể thật lòng yêu anh ta nổi. Làm sao
người ta có thể yêu một người bị… đấy, như thế chứ. Cô chỉ ở bên anh ta vì
thương hại, nhất định là vậy rồi. Rhyme nhất định cũng biết điều đó. Anh ta
sẽ vượt qua được thôi.
Biết đâu trong tương lai tất cả bọn họ còn có thể làm bạn với nhau.
Amelia Sachs đã hoàn tất công tác điều tra hiện trường ở căn hộ của
Alicia Morgan, nó chẳng tiết lộ được nhiều manh mối, nếu không muốn nói
là chẳng có gì, về nơi ở hiện thời của Vernon Griffith, và cô đang trong trạng
thái suy ngẫm về bản chất của ác quỷ, chẳng hiểu sao lại thế nữa.
Cái xấu có vô vàn bộ mặt khác nhau.
Alicia Morgan là một biến thể. Lincoln Rhyme vừa gọi điện báo cho cô
biết những gì vừa xảy ra ở nhà anh, Alicia mới là người chủ mưu đằng sau
vụ tàn sát bằng sản phẩm tiêu dùng. Việc động cơ của cô ta là trả thù sự bất
công kinh khủng dường như đưa tội ác mà cô ta phạm phải vào một hạng
mục khác với, xem nào, một kẻ hiếp dâm hàng loạt hoặc khủng bố.
Vậy nhưng cũng có biến thể khác của ác quỷ: Những kẻ trong dây chuyền
thương mại đã quyết định không sửa một loại xe mà họ biết có thể gây
thương vong. Có thể là do lòng tham mà cũng có thể là do tầng tầng lớp lớp
trong cấu trúc tập đoàn chắn mất lương tri của họ, giống như cách bộ xương
ngoài bảo vệ trái tim không chắc chắn của loài bọ cánh cứng. Và biết đâu,
vào các ngày Chủ nhật các giám đốc của công ty sản xuất ô tô và công ty
ống dẫn nhiên liệu đã thật lòng cầu nguyện trong các nhà thờ ngoại ô trắng
tinh khôi của họ là những điều tồi tệ nhất sẽ không đến và những người lái
những chiếc xe điện tử có lắp bom hẹn giờ bóng bẩy của họ sẽ sống cuộc
đời dài lâu, không gặp tai nạn.
Rồi đến cả Vernon Griffith, bị quyến rũ – theo đúng nghĩa đen – bởi một
người phụ nữ đã nhằm vào sự tự ti của hắn.
Vậy điều xấu xa nhất là gì? Amelia Sachs tự hỏi mình.
