Agatha Christie
Nữ thần báo oán
Chương I
Cô Marlhe đọc báo.
Cô Jane Marple có thói quen đọc tờ báo thứ hai vào buổi chiều. Mỗi
sáng, có hai tờ báo được đưa đến tận nhà. Cô vừa ăn điểm tâm vừa đọc lướt
cả trang nhất, cùng một số bài khác rải rác trong tờ báo mà cô tạm mệnh
danh là tờ Macédoine hàng ngày, ám chỉ một cách mỉa mai tờ Tin tức hàng
ngày, gần đây do đổi chủ, chuyển sang đưa nhiều thông tin nhạt nhẽo về
thời trang và những chuyện tâm tình vụn vặt của phụ nữ, khiến cô và nhiều
bà bạn của cô rất bất bình. Thành ra, trừ trang nhất, nhiều tin đáng chú ý lại
bị nhét xuống những chỗ rất khó tìm. Cô Marple, vốn thuộc lớp người của
thế hệ cũ, vẫn muốn báo chí phải thật sự là những cơ quan thông tin đứng
đắn.
Buổi chiều, sau khi đã ăn trưa và ngủ một giấc chừng hai mươi phút, cô mở
tờ Thời Báo, tờ này dù sao cũng còn đứng đắn mặc dù đã bắt đầu chuyển
biến theo thời đại. Một phóng sự về du lịch ở Capri kèm nhiều ảnh chiếm
hết cả hai trang. Thể thao được thông tin nhiều hơn hẳn trước đây. Các tin
tòa án, tai nạn được giữ như cũ. Các thông báo về sinh con, hôn nhân và
cáo phó - mục này cô Marple rất quan tâm – nay được chuyển xuống trang
cuối.
Trước hết cô Marple đọc những tin tức chính chạy dài trên trang nhất,
nhưng không quá coi trọng, vì chúng gần giống những gì đã đọc ở tờ báo
thứ nhất. Rồi cô lật sang trang cuối, liếc mắt qua mục sinh nở, hôn nhân và
cáo phó.
Cô bỏ qua mục sinh nở. Ở tuổi cô, cô chẳng còn quen ai ở tuổi này. Cũng
không quan tâm nhiều mục hôn nhân, phần lớn con trai, con gái các bà đều
đã thành gia thất từ lâu. Ngược lại, mục cáo phó được cô chú ý hơn cả.
Alloway, Arden, Barton, Bedshaw, Carpentar, Clegg… Clegg? Cô có quen
ai tên ấy không nhỉ? Không? McDonald, Nicholson, Ormerod, Quantril ….
Trời! Đó là Elisabeth Quantril, tạ thế ở tuổi tám mươi lăm. Cô cứ tưởng bà
