Khi Ugwu nhìn thấy hai người đàn ông mắt lõm sâu, quần áo bết bùn
đất, hắn biết là hắn phải dẫn Bé By đi chỗ khác, để che chở cho con bé. Hắn
mang con bé vào phòng ngủ, đặt nó lên bàn chơi rồi nói với con bé là nó có
thể giả vờ như đang ăn với Jill trong truyện tranh Jack và Jill đã được đưa
cùng với tờ Renaissance. Hắn đứng gần cửa dẫn vào hành lang và lén nhìn
vào phòng khách. Một trong hai người đang nói khi người kia đang tu chai
nước, cái ly để trên bàn không ai chú ý.
“Chúng tôi gặp một người tài xế xe tải đồng ý chở chúng tôi”, người
đàn ông nói, Ugwu có thể nhận ra ngay lập tức người này có họ hàng với
Ông Chủ vì ông ta dùng thổ ngữ Abba rất nặng, mỗi chữ f nghe như chữ v.
“Chuyện gì đã xảy ra?” Ông Chủ hỏi.
Người đàn ông đặt chai nước xuống và nói chậm rãi, “Chúng giết
người mình như giết kiến. Anh có nghe tôi nói không? Kiến”.
“Chúng tôi tận mắt thấy không biết bao nhiêu là người, anyi afujugo
anya”, Obiozo nói. “Tôi thấy cả gia đình gồm bố, mẹ và ba đứa con nằm
ngay trên đường đến bến xe. Chỉ nằm đó.”
“Còn Kano thì sao? Chuyện gì đã xảy ra ở Kano?” Ông Chủ hỏi.
“Mọi chuyện bắt đầu ở Kano”, người đàn ông nói.
Obiozo đang nói cái gì đó về mấy con kền kền và xác người đổ đống
phía bên ngoài tường thành, nhưng Ugwu không còn nghe thấy gì nữa. Câu
nói Mọi chuyện bắt đầu ở Kano vang lên trong đầu hắn. Hắn không còn
muốn dọn phòng cho khách, tìm khăn trải giường, hâm nóng xúp và làm
garri
mới cho họ. Hắn muốn họ đi ngay lập tức. Hay nếu họ không chịu đi,
hắn muốn họ ngậm cái mồm bẩn thỉu của họ lại. Hắn muốn phát thanh viên
cũng im mồm nữa nhưng họ không im. Họ cứ lặp đi lặp lại cái tin giết người
ở Maiduguri cho đến khi Ugwu muốn ném cái radio ra khỏi cửa sổ và chiều
hôm sau, khi hai người đàn ông đi rồi, một giọng nói trang nghiêm trên Đài
ENBC Enugu tường thuật những chuyện được tận mắt chứng kiến ở miền
Bắc: thầy cô giáo bị chặt đầu ở Zaria, một nhà thờ chứa đầy người ở Sokoto
bị đốt cháy, một người phụ nữ mang thai bị mổ bụng ở Kano. Phát thanh
