trả. Hôm sau, nhà Sothely’s cũng lại bán cho một người khách Nhật bức
“Cô thợ may nằm ngủ” của Millet với số tiền kếch sù 797.500 đôla (3,98
triệu franc) mà thực ra nó chỉ đáng khoảng 200.000 đôla (tương đương 1
triệu franc). Ngày 19/6/1990, một tay bán đấu giá người Pháp Jacques
Tajan, chuyên gia về thị trường Nhật Bản cũng đã bán được cho Tokyo hơn
một trăm bức tranh hiện đại của Vilaminck và Matisse trị giá hơn 200 triệu
franc. Một phần ba các danh họa nổi tiếng thế giới đã thuộc về người Nhật.
Không chỉ có tranh của Châu Âu, những nhà kinh doanh nghệ thuật
người Nhật còn nhòm ngó đến cả Viễn Đông. Người Nhật đặc biệt bị quyến
rũ bởi nghệ thuật cổ Trung Hoa. Điều đó là hoàn toàn tự nhiên bởi người
Nhật tìm thấy cội nguồn văn minh của chính họ ở Trung Hoa. Nhờ đã sống
một vài năm ở Trung Quốc, tôi biết rõ những người khách Nhật hay lui tới
các cửa hàng đồ cổ ở Bắc Kinh và Thượng Hải. Ở đây, những món hàng
không hề là hàng dỏm, hàng giả mà là những đồ cổ thật sự, đôi khi hiếm
quí. Chúng được Bộ Văn hóa Trung Quốc cho phép bán công khai và có
kèm theo một thứ “hộ chiếu” nhỏ trên có một ảnh chụp và những chỉ dẫn
chi tiết về món hàng để có thể xuất khẩu. Ở trong những gian hàng này, có
lần tôi đã thấy một người Nhật khệ nệ đem tiền đến và mua trong nháy mắt
mọi thứ ông ta nhìn thấy. Người Nhật giờ đây cũng thường có mặt ở những
cuộc bán đấu giá nghệ thuật Trung Hoa. Ngày 12/12/1989, ở Luân Đôn,
trong một cuộc bán đấu giá của nhà Sotheby’s, một nhà kinh doanh Nhật
Keiichi Shimojo, vốn được xem như một nhà sưu tập của Tokyo, đã mua
bức tranh chiến mã đời Đường vào thế kỷ thứ VIII với giá 3.740.000 bảng
Anh, tương đương gần 40 triệu franc (so với cái giá đầu tiên từ 825.000 đến
1.100.000 bảng Anh), một cái bình đời Bắc Tống với giá 1.320.000 bảng
Anh, một cái bình khác đời Tống với giá 825.000 bảng Anh, tương đương
hơn 8 triệu franc (gấp ba lần giá ước tính để bán. Với những cái giá “chọc
trời” này, chả có ma nào theo nổi người Nhật nữa.
Ngày càng có nhiều người Nhật giàu có trở thành các mạnh thường quân
tài trợ việc trùng tu các công trình nghệ thuật hoặc các cảnh quan quan
trọng. Theo các nguồn tin cao cấp của UNESCO, người Nhật đang thúc đẩy
để nhận được tài trợ toàn bộ việc trùng tu Angkor Vat ở Cambodge. Người
Nhật khẳng định là họ không hề đòi hỏi một điều gì cả. Tất nhiên, đằng sau
sự quảng đại ấy là Nhật Bản muốn tăng cường sự hiện diện của mình ở
Cambodge. Đầu năm 1990, người Nhật còn đề nghị xin thuê lại các bức
danh họa của thành phố Liège hiện đang bị phá sản nặng nề về tại chánh.
Liège không muốn bán trong lúc này song có thể sẽ cho người Nhật thuê
những danh họa nổi tiếng của Picasso, Gauguin, Chagall, Monet, Pissarro.
Các sôgô sôsha : Các nhà môi giới mua bán đặc biệt
Sở dĩ nước Nhật mua được cả thế giới như nó đang làm hiện này là vì nó
đã có cả một đội quân âm thầm trợ giúp cho nó mà không hề mệt mỏi. Đó là
