các sôgô sôsha, nghĩa là các nhà môi giới mua bán và vô số các “Viện
nghiên cứu” của các tập đoàn công nghiệp hàng đầu và của của các tổ chức
tài chính của Nhật Bản. Viện nghiên cứu đầu tiên loại này là Nomura
Research Institute (Viện nghiên cứu Nomura) với trụ sở đặt tại Tokyo. Song
nó lại có một mạng lưới dày đặc cắm chốt ở tất cả các trung tâm kinh tế lớn
của thế giới như New York, Washington, Luân Đôn, Paris, Hambourg,
Francfort, Hồng Kông, Singapour và Sydney. Ở nước ngoài, phần lớn các
nhà nghiên cứu và các nhà kinh tế hàng đầu của nó là người Tây phương.
Nhiệm vụ số một của những “Viện nghiên cứu” tương tự như Nomura
Research Institute này là thu nhập thông tin kinh tế, đặc biệt là của các xí
nghiệp nước ngoài. Hoạt động này đôi khi gần như là tình báo kinh tế.
Nomura còn tiến hành việc dự báo kinh tế, tài chính, công nghiệp từng
nước, từng ngành và từng khu vực kinh tế.
Các sôgô sôsha được cắm chốt ở khắp thế giới. Về mặt công khai các
sôgô sôsha là trung gian cần thiết cho nhà kinh doanh nước ngoài muốn đặt
chân đến Tokyo, và chỉ lo việc kinh doanh: bán các sản phẩm Nhật ở nước
và mua mọi thứ có thể bán được ở Nhật Bản. Bạn là giám đốc trẻ và bạn
muốn bán hàng vào thị trường Nhật ư ? Với vai trò trung gian là một ủy ban
bán hàng, sôgô sôsha sẽ là người đại diện trung thành của bạn ở Nhật Bản.
Hiện nay, các sôgô sôsha đảm nhận một chức năng khác cõ lẽ ít được thừa
nhận: tình báo kinh tế. Nói cách khác là theo dõi mọi nhất cử nhất động
trong lĩnh vực kinh tế, thương mại và công nghệ. Liên lặc chặt chẽ với trung
tâm Tokyo nhờ các máy vi tính, các băng từ và fax, các cơ sở kinh doanh
này bận rộn suốt ngày đêm với bao thứ báo biếu kinh tế. Nhiệm vụ của
chúng thật nặng nề: ghi lại trên phiếu (trên các cơ sở dữ kiện máy tính) toàn
bộ những mặt hàng có ghi giá mà nó có thể có được và có thể hình dung ra
được, nghĩa là mọi thứ từ thượng vàng hạ cám có thể đem bán, có thể bán
được cũng như những gì chưa bán được nhưng cần lưu ý, lượng giá, phân
tích, vào danh mục, xếp lại để chuyển về Tokyo.
Việc xâm nhập để nắm bắt công việc hàng ngày bên trong một sôgô
sôsha không đơn giản: Các nhân viên ở đây đều có ý thức bảo mật cùng nỗi
sợ hãi bị sa thải đến mức họ không hề hé miệng mỗi khi ai đó muốn đề cập
đến những gì cụ thể. Ai cũng rõ qui luật cạnh tranh là qui luật một sống một
chết. Khi có một “vụ làm ăn lớn”, các ông chủ của các sôgô sôsha luôn ở
phòng làm việc suốt 18-20 giờ mỗi ngày và ngủ lại văn phòng của họ hàng
nhiều đêm liền để sẵn sàng trả lời lập tức cho mọi cú điện thoại hoặc fax
quan trọng từ Tokyo. Mỗi khi thảo luận các hợp đồng, các ông chủ Nhật lại
đóng kín cửa để trao đổi riêng với nhau. Thậm chí các bản fax cũng được
hủy bỏ bằng các biện pháp tối mật. Thường các nhân viên không phải là
người Nhật chỉ được sử dụng vào những công việc thừa hành và tuyệt đối
không tham gia vào các hoạt động có ý nghĩa chiến lược. Các mệnh lệnh
quyết định đều xuất phát từ Tokyo.
