Ông Aram sau hạn chín năm tù được trả tự do. Theo đề nghị của tôi, Erik,
người đã trở thành một trong những nhà sản xuất lớn rượu cồn ở ngoại ô
Matxcơva, đã giúp ông ta mua lại nhà cầm đồ, nơi bây giờ ông ta đã tự do
mua và bán vàng, đồ cổ, và đá quí. Từ lâu ông ta với Natasa đã chia tay nhau,
con gái bỏ đi Mỹ, con trai trở thành một nghệ sĩ thổi kèn và thường đến thăm
cha. Sau khi chia tay với ông Aram, Natasa nghiện rượu và ông Aram đã bố trí
cho cô ta vào nhà chữa bệnh khép kín.
Genrikh có biệt danh là Bí Tết trở thành một doanh nhân thành đạt khác
thường, mặc dù có tiếng tăm xấu. Hắn trở thành người chủ của mấy tòa nhà
vốn trước là các cửa hàng ngoại tệ ở trung tâm thành phố, đem biến thành
những tiệm quần áo đắt tiền. Có thời gian thậm chí hắn còn là đại biểu Đuma
quốc gia của một đảng cánh hữu, đánh đổi bằng việc tài trợ hậu lĩnh cho các
nhà lãnh đạo đảng này.
Tên Chỉ điểm, Công tước cũng là hắn, khi hắn bị cách khỏi mọi chức vụ, đã
đánh bạn với một gã nặc danh cũng nổi tiếng ở nước cộng hòa mang biệt danh
Shiz-Volod, cũng là một hạng người vô đạo đức như chính hắn vậy. Một thời
gian chúng sử dụng món thư nặc danh và các trò khiêu khích khác dọa dẫm
bọn quan chức và những tên mưu lợi giàu có, bằng cách đó kiếm chác được
kha khá là tiền, nhưng sau đó Shiz-Volod, một tay nghiện rượu lôi thôi lếch
thếch đã treo cổ tự vẫn - tự bắn hay hắn được những kẻ khác “giúp đỡ”, không
ai biết rõ. Khi đó Chỉ điểm tìm được mấy họa sĩ có khả năng - nghiện rượu và
hắn thu xếp việc sản xuất tranh phiên bản, đem bán trên mọi miền rộng lớn
của Liên bang Xô Viết trước đây dưới dạng tranh thật. Một lần, đã ở thời kỳ
hậu Xô Viết, những người được ủy thác của những vị lãnh đạo Nga đã bỏ ra
một số tiền lớn mua mấy bức tranh loại này. Những kẻ trung gian bị bắt,
nhưng bản thân Công tước kịp thời chạy sang Mỹ. Tôi không hết ngạc nhiên,
cái thân thể suy nhược ọp ẹp chứa đầy chất độc hại, đầu độc mọi cái mà nó
tiếp cận, lại có sức sống dai dẳng đến thế. Trong số bạn cùng lớp chúng tôi chỉ
còn lại vài người, và trong số này, có cả tên Chỉ điểm ốm o, suy nhược. Có thể
mối căm hận đối với những người chung quanh, đặc biệt là đối với tôi cổ vũ
hắn chăng.
*
* *
