- Ngủ đi! - Tôi ra lệnh. - Em không thấy mệt, nhưng anh thì có.
Thật phũ phàng, nhưng uất nghẹn bởi chán nản, ê chề, tôi
không đếm xỉa đến việc đã làm nàng đau khổ.
Đêm đó, tôi không ngủ được bao nhiêu.
Thấp thỏm đến công việc ngày mai, Valérie cứ gõ nhịp máy như
sên bò, rồi đến việc tôi không tài nào thể hiện tình yêu với
Rhoda.
Nàng vừa nằm xuống đã ngủ ngay và tiếng ngáy thường lệ của
nàng làm thần kinh tôi căng thẳng, suýt mấy lần định ngồi dậy,
nhưng giữ lại được.
Đến sáu giờ rưỡi sáng, tôi trườn nhẹ khỏi giường, tránh làm
nàng thức giấc. Tôi vào phòng tắm, thay quần áo, rửa mặt cạo
râu, rồi bước sang nhà bếp, chẳng thấy thức ăn, mà chỉ có bao
thuốc lá vất trên bàn. Rhoda đã không bỏ quên những điếu
thuốc của nàng.
Lúc tôi lui cui trong bếp thì nàng bước vào, đầu tóc bù xù thảm
hại:
- Sao anh dậy sớm thế? - Nàng cật vấn.
- Anh phải đi làm, có nhiều công việc lắm. Em có còn nghĩ tới
việc mua bánh mì và kem không? Nếu về trễ, anh sẽ gọi điện
cho em.
- Clay, em tiếc rằng anh bị đặt vào tình huống này. Thật vậy, em
tin chắc anh sẽ không phải như vậy.
Tôi nhận thấy nàng nhận xét đúng, nhưng tôi không còn tự do
nữa:
