Hữu Mai
Ông cố vấn
Chương 12
TẾT MẬU THÂN
1.
Năm đó, âm lịch ở miền Nam và miền Bắc chênh nhau một ngày. Mùa
xuân ở miền Nam tới trước. Từ 30 Tết, Hai Long luôn ở trong tình trạng
chờ đợi căng thẳng. Anh sẽ được báo giờ nổ súng trước mười hai tiếng.
Nhiệm vụ chiến đấu của anh là phải bám sát Thiệu. Anh có khả năng thực
hiện nhiệm vụ nếu trận đánh diễn ra ban ngày. Anh sẽ chọn giờ đó tới chúc
Tết gia đình Thiệu. Nhưng trận đánh của ta thông thường khởi đầu vào ban
đêm. Anh sẽ lấy lý do gì để tới dinh Độc Lập nếu lúc đó là đêm khuya?
Gần đây, Hai Long thường ngủ đêm tại dinh Độc Lập, tạo dần cho mọi
người một thói quen. Nhưng trong những ngày nghỉ Tết, anh không có lý
do gì để ngủ lại. Tới đúng khi súng đã nổ thì có thể được. Cố vấn cần có
mặt bên tổng thống trong những giờ phút khẩn trương. Nhưng lúc đó, rất
khó lọt vào dinh. Cuối cùng, Hai Long đành chọn giải pháp sẽ tới chúc Tết
vợ chồng Thiệu vào một giờ hơi muộn, tìm cách kéo dài cuộc chuyện trò
tới khuya, rồi lấy cớ xe máy hỏng, từ chối dùng xe của Thiệu để trở về nhà,
và ngủ lại trong dinh.
Nửa đêm 30 Tết, tiếng bom đạn vừa dứt theo lệnh ngừng bắn, cả Sài Gòn
rộn ràng trong tiếng pháo đón xuân. Năm nay, người dân Sài Gòn đốt pháo
nhiều hơn mọi năm.
Tiếng pháo tiếp tục nổ ran suốt ngày mồng Một Tết. Buổi sáng Hòe tới
chúc Tết báo tin Westmoreland đã điều phần lớn những tiểu đoàn đang
hành quân ở biên giới Campuchia về vùng chung quanh Sài Gòn, và đưa
một số tiểu đoàn lên phía Bắc tăng cường cho căn cứ Khe Sanh. Chờ đến
hết buổi chiều vẫn chưa có lệnh. Như vậy là trận đánh sẽ chưa nổ ra đêm
nay. Trưa ngày mai, lệnh ngừng bắn sẽ hết hiệu lực. Sự chậm trễ này cùng
với tin của Hòe ban sáng khiến anh bồn chồn.
Nửa đêm, anh nhét chiếc núm nghe vào tai, mở chiếc máy thu thanh bán
