đúng thời điểm và địa điểm. Quân Nhật đã quen nhìn thấy binh lính người
Việt dưới quyền chỉ huy của sĩ quan Pháp và không có lý do gì lại nghĩ
rằng người Mỹ cộng tác với Việt Minh. Lúc đó, Squires kể, Thomas đã thú
nhận rằng "lẽ ra ông ta không nên có mặt ở đó. Đối với Squires,
Défourneaux và những người khác, cách cư xử của Thomas dường như
không thể giải thích nổi. "Dường như", Défourneaux viết, "Ông ta đang
phát điên… Khi nói, ông ta bắt đầu cười chẳng vì lý do gì - một nụ cười tạo
ra ấn tượng về sự điên đại của ông ta". Lo lắng và bực mình, Défourneaux
gửi cho viên thiếu tá một mẩu giấy đề nghị hãy "từ bỏ" Việt Minh và hãy
"quan tâm tới đội của mình".
Trong nhật ký, Thomas đã không hề ghi lại cuộc trao đổi giữa anh với quân
Nhật. Nhưng anh đã nhận được lệnh là không được chấp thuận bất cứ sự
đầu hàng nào của Nhật.
Trong những tình thế đó, sẽ là ngu ngốc nếu ghi chép những chi tiết này
trong nhật ký chính thức. Thomas viết rằng "một sĩ quan liên lạc trong đội
đã yêu cầu thông báo những gì đang xảy ra vào mọi thời điểm". Đầu giờ
tối, 160 binh sĩ "Bảo an bản xứ" (quân đội Đông Dương dưới quyền chỉ
huy của Nhật sau cuộc đảo chính tháng 3) đã đầu hàng Việt Minh. Tuy
nhiên, quân Nhật vẫn không nhượng bộ. Lại lần nữa vào ngày 20 tháng 8,
Défourneaux đặt câu hỏi về sự ổn định thần kinh của Thomas. Anh tình cờ
nghe được Thomas "rõ ràng đang bàn bạc với Mr. Văn về việc tổ chức tấn
công vào sáng hôm sau". Nhưng theo Défourneaux, Thomas không điều
khiển cuộc họp lập kế hoạch "giống như việc một sĩ quan tình báo sẽ làm".
Thay vì thế, Défourneaux nhớ là đã nghe thấy giọng Thomas giống giọng
"một đứa trẻ" đang chơi trò chơi chiến tranh hơn. Tình thế này rõ ràng là
duy nhất đối với Thomas. Mặc dù đã quen với việc chỉ huy lính trong thời
kỳ chiến tranh, nhưng Thomas không quen chỉ huy những người lính Việt
