* * *
Buổi tiệc bắt đầu được khoảng một tiếng. Reiko bỗng thấy là lạ. Chẳng biết
từ lúc nào, nhân vật chính của ngày hôm nay, cô dâu Sawamura Yuri đã biến mất
khỏi hội trường. Sinh nghi, Reiko bèn ra hỏi người quản gia Yoshida.
“Ô, ban nãy tôi vẫn trông thấy cô ấy mà.” Yoshida cũng thắc mắc. “Để tôi
hỏi anh Hosoyama xem sao.”
“Vâng.” Reiko gật đầu rồi cùng Yoshida đi về phía Hosoyama Teruya. Chú
rể đang một mình trò chuyện với khách mời. Hai má anh ta đỏ như hai quả hồng,
có lẽ vì phải tiếp rượu nhiều quá. Khi Reiko thắc mắc về sự vắng mặt của Yuri thì
nhận được câu trả lời bất ngờ từ Hosoyama.
“Cô ấy uống rượu nên cảm thấy không được khỏe, giờ đang nằm nghỉ trong
phòng rồi. Chẳng sao đâu. Chỉ là để tỉnh rượu thôi. Cô ấy sẽ quay lại ngay.”
Hosoyama Teruya thấy chẳng có gì đáng lo nên quay ra tiếp tục trò chuyện
với khách mời. Nhưng Reiko lại thấy lo. Có đúng là vì rượu không? Vài tiếng
trước, Yuri đã có cú lộn nhào ngoạn mục ở cầu thang. Ngã xong trông Yuri vẫn
tỉnh táo, tuy nhiên cũng có trường hợp một lúc sau mới có biểu hiện mệt mỏi.
Reiko thấy không yên tâm nên hỏi người quản gia già đứng bên cạnh.
“Tôi sẽ đi xem Yuri thế nào. Phòng Yuri ở đâu.”
“Tôi cũng sẽ đi cùng. Xin mời theo lối này.”
Reiko và Yoshida cùng rời khỏi hội trường. Sau đó hai người đi vào sảnh để
lên tầng 2.
“Phòng cô Yuri ở ngay bên phải…”
Bỗng có một tiếng thét – tiếng nữ giới – cắt ngang lời ông Yoshida. Reiko
nhận ngay ra giọng Yuri. Cô chạy vọt lên trước ông Yoshida, đấm thùm thụp vào
cửa phòng nằm bên phải cầu thang. “Yuri ơi, em sao thế! Yuri!”
Chỉ có tiếng trầm đục vọng lại của cánh cửa gỗ, không có tiếng đáp từ bên
trong. Reiko vặn tay nắm nhưng cánh cửa không nhúc nhích, có vẻ cửa đã bị
khóa trái. Reiko hỏi Yoshida xem ông có chìa không.
