2
Kodama Kinue là nữ giám đốc chuyên quyền của công ty Kodama Finance –
một công ty cho vay tài chính đang đà ăn nên làm ra với thứ vũ khí gồm: phục vụ
tận tình chu đáo; lãi suất an toàn, đảm bảo; thu nợ tàn nhẫn, lạnh lùng. Bà được
phát hiện chết trong thư phòng tại nhà riêng.
Tin báo đầu tiên Reiko nhận được là khoảng hơn 9 giờ tối qua. Khi đó,
Reiko một tay đang cầm dĩa xiên vào phần vàng rộm của miếng gan ngỗng rán
(chế biến theo kiểu Provence), tay kia chuẩn bị lia dao vào cắt. Nhờ có tin báo mà
Reiko phải bỏ cả bữa tối tao nhã, tức tốc lao tới hiện trường.
“Trời, tôi muốn ăn gan ngỗng quá… Chắc chắn gan ngỗng cũng muốn được
tôi ăn…”
Ngồi trong chiếc Limousine do Kageyama lái, Reiko than vãn trong lúc ăn
tạm món cơm nắm mua ở cửa hàng tiện lợi.
Khi còn cách hiện trường một đoạn, Reiko xuống xe, một mình đi về phía
hiện trường. Việc Reiko là tiểu thư gia đình Hosho vốn là thông tin tối mật, chỉ ít
người trong Sở biết. Do vậy, cô không thể ngang nhiên đến hiện trường với chiếc
Jaguar màu bạc như Kageyama.
Tư gia của bà Kodama Kinue nằm trong góc một khu đô thị yên tĩnh, cạnh
sông Tamagawa ở thành phố Kumtachi.
Đó là một ngôi nhà ba tầng được xây dựng trên một khu đất rộng với kiến
trúc mô phỏng kiểu tường gạch. Bước qua cánh cửa được làm khá cầu kỳ, thứ
đập vào mắt Reiko đầu tiên là cái giá dựng ô. Chẳng hiểu sao trong giá lại có một
chiếc ô và hai cây gậy bóng chày. Một cây làm bằng gỗ, một cây làm bằng kim
loại. Vũ khí chống trộm chăng?
Reiko đã nghĩ vậy khi bước chân vào ngôi nhà. Ngoài hành lang chật kín các
điều tra viên. Reiko đi thẳng tới thư phòng nằm ở cuối tầng 1. Trước cửa thư
phòng, thanh tra Kazamatsuri – người có mặt sớm hơn Reiko một bước, diện bộ
vest trắng – đang oai nghiêm, à không, đang vênh váo chỉ đạo công việc ở hiện
trường.
“Ồ, cô Hosho đấy à, cô đến sớm nhỉ.” Thanh tra Kazamatsu giơ một tay lên,
vẻ mặt như muốn nói: tôi còn đến sớm hơn cơ. “Cô vào xem thi thể đi. Ở trong
