5
Tối hôm đó, Hosho Reiko và thanh tra Kazamatsuri tìm đến quán
Lupan nằm trên đường Tachikawa. Quán cách ga Tachikawa chừng mười
phút đi bộ. Mục đích của cuộc viếng thăm đương nhiên là kiểm tra bằng
chứng ngoại phạm của Ezaki Tateo. Xét theo ý nghĩa nào đó thì kết quả đạt
được vượt quá sự mong đợi.
Ở Lupan đúng là có một ông chú râu rậm. Đó là một người đàn ông
trung niên, kiệm lời. Ông nhớ rõ vị khách mặc vest ngồi lì ở góc quán tối
qua.
“Anh ta gọi hai cốc cà phê và ngồi khoảng hai tiếng. Đây là lần đầu tiên
tôi nhìn thấy anh ta.”
Theo biên lai và số liệu trên máy tính tiền thì vị khách gọi cà phê lúc 7
giờ 40 phút và thanh toán lúc 9 rưỡi. Tất cả đều khớp với lời khai của Ezaki
Tateo. Không chỉ có vậy. Có vài vị khách cũng nhớ người đàn ông mặc vest
này. Hóa ra phần lớn khách của Lupan đều là khách quen nên ai mới là họ
biết ngay.
“Chẳng hạn, kia là khách mới.”
Một người kín đáo chỉ tay về chiếc bàn cạnh cửa sổ.
Tại đó có một người đàn ông vận đồ đen đang ngồi vắt chân uống cà
phê với tờ báo tiếng Anh giơ ra trước mặt.
Thanh tra Kazamatsuri liếc qua vị khách lạ rồi quay lại với các vị khách
quen của Lupan, cho họ xem bức ảnh Ezakia Tateo. Ông chủ và những
người khác chỉ tay vào người đàn ông đang cười trong tấm ảnh, lần lượt
khẳng định, “Chính xác.” “Chính là người này.”
Thật hoàn hảo. Thời điểm Kanno bị sát hại nằm trong khoảng từ 7 giờ
45 phút đến 9 giờ. Trong suốt quãng thời gian đó, Ezaki Tateo đã ở đây. Anh
