chiến thuật”, ông Mai Chí Thọ, người đã huy động tiền để Ẩn đi Mỹ học,
cho biết, “ông Ẩn đã cho chúng tôi biết những chiến thuật mới mà người
Mỹ đang triển khai, vì thế chúng tôi đã có thể phát triền phương án đối phó.
Những người khác đã xây dựng kế hoạch mới để triển khai các phương án
đối phó ấy, và sau đó những người khác nữa chiến đấu anh dũng tại Ấp Bắc,
nhưng chính ông Ẩn là người cung cấp những tài liệu và báo cáo giúp thực
hiện thành công chiến thuật”. Ẩn cũng nói với tôi điều tương tự khi chỉ cho
tôi bản sao luận thuyết năm 1732 của Saxe: “Phân tích chiến lược cũng đòi
hỏi phải am hiểu chiến thuật”. “Nhiệm vụ của tôi trong giai đoạn này là
giúp họ hiểu được phương thức mới của Mỹ về chiến tranh đặc biệt để họ
triển khai chiến thuật mới. Tôi cung cấp bản phân tích; những người khác
quyết định cách đánh và nơi đánh”.
Tổng thống đắc cử John Fitzgerald Kennedy tin rằng Edward Lansdale
là một trong số ít người Mỹ đủ khả năng tham mưu cho ông về chiến tranh
phi chính quy và vai trò của Mỹ ở Đông Dương.(26) Lansdale đã rời Sài
Gòn vào năm 1957, năm mà Ẩn đến California, để làm việc tại Văn phòng
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ trong vai trò phó trợ lý bộ trưởng phụ trách các
chiến dịch đặc biệt.
Trong giai đoạn chuyển giao ghế tổng thống năm 1961, Kennedy đã
chỉ đạo Lansdale tới Việt Nam để đánh giá toàn bộ hoạt động nổi dậy. Có
rất nhiều cuộc gặp cấp cao và thị sát chiến trường trong chuyến thăm đó,
nhưng Ẩn nhớ ông và Lansdale có hai lần gặp. Cuộc gặp đầu ít nghi thức
hơn. Họ đã tán gẫu về thời gian hai năm của Ẩn ở Mỹ. Sau khi ca tụng vẻ
đẹp của vùng duyên hải California, Lansdale hỏi Ẩn có cần gì không thì
trong chuyến thăm California tới đây ông ta sẽ kiếm giùm, ông Ẩn nói nếu
tiện thì Lansdale ghé đâu đó trên xa lộ 17 Dặm chạy qua Pacific Grove và
Pebble Beach kiếm cho ông vài viên tinh hoàn hải cẩu để ngâm rượu Black
& White. Ông Ẩn nói với Lansdale rằng thứ rượu này là thuốc cường
dương hiệu quả nhất!
