Mặc dù mới chỉ hai mươi ba tuổi và là lính mới trong kíp nhân viên An
ninh - Hệ thống, nhưng Chartrukian được đào tạo khá bài bản, và anh biết
được kỷ luật của phòng thí nghiệm. Phải luôn có một nhân viên An ninh hệ
thống trực ở Crypto, đặc biệt là vào thứ Bảy khi tất cả các mật mã viên đều
nghỉ.
Không một phút chần chừ, anh khởi động bộ kiểm tra và ngước nhìn bảng
phân công trực trên tường.
- Ai trực hôm nay - Anh gào to lên trong khi liếc nhìn danh sách nhân viên.
Theo kế hoạch thì Seidenberg, một nhân viên trẻ mới vào nghề lẽ ra đã phải
bắt đầu ca trực đúp từ nửa đêm hôm kia. Chartrukian đảo mắt nhìn quanh
căn phòng trống rỗng. cau có:
- Hắn ở nơi chết dẫm nào không biết?
Trong khi nhìn bộ điều khiến khởi động, Chartrukian tự hỏi không biết
Strathmore có biết là không có ai trực không. Lúc vào đây anh đã nhận thấy
cửa rèm phòng làm việc của Strathmore đã đóng, điều đó có nghĩa là sếp đã
ra ngoài - một điều không phải là không bình thường cho một ngày thứ
Bảy: mặc dù cho phép các mật mã viên nghỉ ngày thứ Bảy, nhưng
Strathmore dường như làm việc cả 365 ngày trong năm.
Nhưng Chartrukian biết chắc chắn là nếu Strathmore phát hiện thấy không
có ai trực ở phòng An ninh - Hệ thống thì anh chàng mới vào nghề đó sẽ bị
mất việc. Chartrukian nhìn chằm chằm vào chiec điện thoại, băn khoăn
không biết có nên gọi tên kỹ thuật viên trẻ tuổi đó và giúp anh ta hay
không. Có một nguyên tắc ngầm giữa các nhân viên an ninh hệ thống là họ
phải tương trợ lẫn nhau. Ở Crypto, nhân viên an ninh hệ thống đều là
những công dân hạng hai. Các nhân viên mật mã luôn luôn là người đứng
đầu trong số những người giàu có, nhân viên an ninh hệ thống được cảm
thông chỉ bởi vì họ phải giữ cho đống đồ chơi này hoạt động liên tục.
