Susan đứng im bất động. Mười năm nay, cô đã từng thấy Strathmore mất
bình tĩnh một vài lần, nhưng chưa bao giờ ông nổi giận với cô.
Mười giây trôi qua, cả hai không nói với nhau một lời nào.
Strathmore ngồi xuống và Susan có thể nghe thấy ông cố nén thở bình
thường trở lại. Cuối cùng ông nói, giọng đã bình tĩnh trở lại.
- Thật không may - Strathmore nói chậm rãi - Giám đốc đang tham dự một
cuộc họp với Tổng thống của Columbia ở Nam Phi. Bởi vì ông ấy không
thể làm được điều gì từ bên đó, cho nên tôi chỉ có hai giải pháp - thứ nhất,
yêu cầu giám đốc rút ngắn thời gian ở bên đó và sớm quay về - thứ hai, tự
mình giải quyết.
Cả hai im lặng một hồi lâu. Rốt cuộc, Strathmore ngầng lên và ánh mắt mệt
mỏi của ông chạm phải ánh mắt Susan. Ngay lập tức ông hạ giọng.
- Xin lỗi Susan. Tôi kiệt sức mất. Cơn ác mộng này đang biến thành sự
thật. Tôi biết cô buồn về chuyện của David. Tôi không định nói với cô
chuyện ấy theo kiểu này. Tôi tưởng cô đã biết rồi.
Susan cảm thấy vô cùng ân hận.
- Tôi đã phản ứng quá dữ dội. Xin lỗi ngài. David quả là một sự lựa chọn
tốt.
Strathmore lơ đãng gật đầu.
- Tối nay anh ta sẽ quay về.
Susan nghĩ đến những thứ mà vị chỉ huy này đang phải trải qua - áp lực của
việc giám sát TRANSLTR, làm việc, rồi họp hành liên tục không có thì giờ
nghỉ ngơi. Người ta đồn rằng người vợ chung sống đã ba mươi năm cũng
đang định bỏ ông mà đi. Bây giờ lại thêm chuyện Pháo Đài Số - hiểm hoạ
