CÁC CHÙA CỔ THUỘC PHẬT GIÁO NAM TÔNG Ở ĐỒNG BẰNG SÔNG CỬU LONG
121
của cộng đồng Khmer. Ngoài chức năng chính là trung tâm sinh
hoạt tôn giáo, văn hóa, chùa Khmer còn là những trung tâm giáo
dục - nơi thực hiện các hoạt động giáo dục trong cộng đồng. Ngôi
chùa là nơi giáo dục, rèn luyện thanh thiếu niên về phẩm chất và
đạo đức. Chùa Khmer đóng vai trò là một trường học. Trước nhất,
đây là nơi tu hành của các sư sãi Khmer, đào tạo kỹ năng sống cho
thanh niên tu học trong chùa. Do đặc điểm việc tu hành thường
gắn với việc học nên trong mỗi ngôi chùa ngoài chính điện - nơi thờ
Phật còn có những công trình khác để phục vụ việc tu học của sư sãi
cũng như con em trong phum, sóc.
Ngoài việc dạy dạy kinh, luật, luận, đạo lý cho sư sãi và thanh
niên theo học, nhiều chùa những lớp học dành cho con em người
Khmer học chữ Khmer và sư sãi học chữ Pali. Thậm chí, một số
chùa còn dạy cả tiếng Việt và chương trình học của Bộ Giáo dục
và Đào tạo. Nhà chùa đã giúp các em biết đọc, biết viết (chữ Việt,
chữ Khmer), biết làm các phép toán... Hiện nay, mỗi ngôi chùa của
người Khmer thường có phòng đọc sách, trường học chữ, học giáo
lý… Trong khuôn viên chùa Kh’leang (Sóc Trăng) còn có khu vực
để đào tạo những vị sư cho các chùa cũng như để giảng dạy văn
hóa và dạy chữ Khmer. Đó là “Trường Bổ túc Văn hóa Trung cấp
Pali Nam bộ” - địa chỉ đầu tiên ở Nam bộ đào tạo sư sãi, thanh niên
người Khmer có trình độ trung cấp tiếng Pali, được xây dựng và
đưa vào sử dụng năm 1994. Năm 2009, trường được xây dựng mới
và khánh thành đưa vào hoạt động. Phía sau chùa Âng (Trà Vinh)
cũng có lớp học dạy tiếng Khmer cho con em đồng bào dân tộc
Khmer trong vùng, nhất là vào các dịp hè. Các vị sư trong chùa Âng
đã giúp các em nhỏ viết chữ, phát âm tiếng Khmer... Qua đó, góp
phần nâng cao dân trí, bảo tồn bản sắc văn hóa của dân tộc Khmer.
Các chùa Phật giáo Nam tông ở ĐBSCL cũng góp phần thực
hiện các hoạt động xã hội của cộng đồng. Ngoài hoạt động tôn giáo,
các vị sư sãi Khmer đã tích cực tham gia các hoạt động xã hội, thực
hiện các chính sách dân tộc, tôn giáo và chính sách xã hội của Đảng
và Nhà nước đến bà con địa phương. Nhờ đó, các vùng đồng bào
