PHẬT GIÁO NAM TÔNG TẠI VÙNG NAM BỘ
226
DẪN NHẬP
Trong các dân tộc thiểu số ở Việt Nam, người Khmer là cộng
đồng dân tộc có số dân tương đối lớn. Với dân số khoảng 1,3 triệu
người
1
, người Khmer sinh sống chủ yếu ở chín tỉnh Tây Nam bộ. Cư
trú tại một địa bàn có vị trí chiến lược về an ninh quốc phòng của
Việt Nam, vì vậy, các chính sách dân tộc - tôn giáo của Đảng và Nhà
nước ta đối với đồng bào Khmer luôn giữ một vị trí quan trọng,
không những đảm bảo sự ổn định lâu dài và tạo điều kiện phát triển
vùng đồng bào dân tộc Khmer mà còn là nhân tố đảm bảo sự phát
triển đồng bộ của khu vực Đồng bằng sông Cửu Long và cả nước.
Phật giáo Nam tông đã có vị trí quan trọng trong đời sống tôn
giáo của người Khmer Nam bộ. Mỗi sóc của người Khmer, có ít nhất
một ngôi chùa. Về số lượng chùa của Phật giáo Nam tông Khmer
có nhiều số liệu thống kê khác nhau, ở đây chúng tôi lấy số liệu của
Giáo hội Phật giáo Việt Nam, qua báo cáo của các Ban Trị sự Phật
giáo các tỉnh, thành có Phật giáo Nam tông sinh hoạt, tính đến cuối
năm 2018 có 462 chùa Khmer, 8.574 vị sư sãi.
2
Phật giáo Nam tông giữ vai trò là tôn giáo của dân tộc, góp phần
trong việc bảo tồn, bổ sung và phát huy bản sắc văn hóa truyền thống
Khmer Nam bộ. Hầu hết các lễ hội của dân tộc đều gắn liền với sự
tích của Phật giáo Nam tông như Chôl chhnăm Thmây, Đôntal, Ok
om bok.
1. VỊ TRÍ, VAI TRÒ CỦA PHẬT GIÁO NAM TÔNG KHMER ĐỐI VỚI
ĐỒNG BÀO KHMER
Phật giáo Nam tông có vai trò rất quan trọng đối với đồng bào
dân tộc Khmer, nó đã trở thành cốt lõi của nền văn hóa Khmer đặc
sắc và độc đáo. Hầu như mọi hoạt động trong sinh hoạt gia đình,
cộng đồng phum, sóc gắn với tín ngưỡng tôn giáo dân tộc, người
Khmer đều dựa vào triết lý của đạo Phật. Mọi sinh hoạt, lễ hội của
1. Lan Anh (2015), Dân tộc Khmer ở Việt Nam, https://vovworld.vn/vi-VN/sac-mau-cac-dan-toc-
viet-nam/dan-toc-khmer-o-viet-nam-397169.vov, truy cập ngày 29/11/2020.
2. Hội đồng Trị sự, Giáo hội Phật giáo Việt Nam (2018), Báo cáo công tác hỗ trợ hoạt động Phật giáo
Nam tông Khmer (2004-2018), tr. 3.
