Đối với nhóm thứ ba, trước khi bắt đầu thí nghiệm, mọi người được
yêu cầu ký vào tờ bài làm của họ có câu : “Tôi hiểu rằng nghiên cứu này
nằm trong hệ thống danh dự của MIT”. Sau đó, họ tiếp tục với nhiệm vụ.
Khi hoàn thành, họ cất tờ bài làm của mình vào trong túi, đi lên phía đầu
lớp và nói với người tổ chức thí nghiệm số câu họ trả lời đúng và nhận số
tiền tương ứng.
Kết quả là gì? Trong điều kiện kiểm soát, những người tham gia thí
nghiệm trả lời đúng trung bình khoảng 3/20 câu hỏi. Ở điều kiện thứ hai,
trong đó những người tham gia thí nghiệm có thể cất tờ bài làm của mình,
họ khai là trả lời đúng trung bình 5,5/20 câu hỏi. Điều gì nổi bật ở trường
thứ ba - trong đó những người tham gia được cất tờ bài làm của mình và ký
lời tuyên thệ về Quy tắc Danh dự. Họ nói rằng họ đã trả lời đúng trung bình
3 câu - bằng với con số của nhóm kiểm soát. Hiệu quả của việc ký lời tuyên
thệ về Quy tắc Danh dự thật đáng ngạc nhiên, khi thực tế là trường MIT
không có một quy tắc danh dự nào.
Vì vậy, chúng tôi phát hiện ra rằng con người thực hiện hành vi gian
lận khi họ có cơ hội nhưng họ không gian lận nhiều như họ có thể. Hơn
nữa, ngay khi họ nghĩ về sự trung thực - bằng cách nhớ lại 10 Lời răn của
Chúa hay ký một lời cam kết đơn giản - họ sẽ dừng hành vi gian lận ngay
lập tức. Nếu chúng ta được nhắc nhở về đạo đức vào thời điểm chúng ta bị
lôi cuốn, thì khi đó chúng ta có nhiều khuynh hướng trung thực hơn.
Hiện tại, nhiều tòa án bang và các tổ chức chuyên nghiệp đang vực lại
các tiêu chuẩn đạo đức nghề nghiệp của họ. Một số tổ chức thì tăng cường
các khóa học ở trường cao đẳng hay đại học; các tổ chức khác thì mở các
lớp học đạo đức và bồi dưỡng đạo đức. Trong ngành luật, thẩm phán
Dennis M. Sweeney của quận Howard (Maryland) đã phát hành cuốn sách
Guidelines for Lawyer Courtroom Conduct (Hướng dẫn hành xử trong tòa
án cho thẩm phán) trong đó ông nhận định. “Hầu hết các quy tắc, giống như
thế này, chỉ đơn giản là những điều mà các bà me của chúng ta sẽ nói với
một người đàn ông hay một người phụ nữ lịch sự nên làm gì. Do họ còn có
nhiều trọng trách khác nữa và các bà mẹ của chúng ta không thể có mặt ở
tất cả các tòa án ở Mỹ, nên tôi đưa ra những quy tắc này”.
