Bàn cờ đã được bày biện chỉnh tề, trên bàn có một ống thẻ, dựa theo quy tắc
thi đấu ban đầu thì hai vị kì thủ rút được thăm màu đỏ sẽ thi đấu với nhau
trước, nhưng sự tham gia bất ngờ của Trường Sinh đã khiến việc rút thăm
trở nên tiện hơn rất nhiều.
Bốn người bọn họ lần lượt rút thăm, chàng thanh niên và đại thúc trung niên
đều là thăm màu hồng, kì thủ mập và Trường Sinh cùng là thăm màu đen.
Vừa thấy cây thăm trên tay Trường Sinh, kì thủ mập lập tức dài ngoẵng mặt,
hậm hực ném thăm vào ống, tự ngồi xuống một bên bàn cờ.
Trường Sinh ngồi xuống đối diện với hắn, thân thiện nói: "Chú à, cháu là
người mới, xin được chỉ giáo."
"Chú cái gì? Ta tên Bàng Quý, Bàng - Quý, không biết chữ à?"
Kì thủ mập chỉ vào thẻ bài ghi tên trên bàn, nói đầy bất bình.
Sóc con bị giật mình, từ trong túi áo Trường Sinh ló đầu ra, Trường Sinh vội
vàng ấn nó vào lại, nhân tiện nhét cho nó hai hạt lạc, lại quay ra nói với
Bàng Quý: "Bàng tiên sinh, xin hãy chỉ giáo."
Hai kì thủ còn lại không biểu hiện bất mãn rõ ràng như Bàng Quý, người
thanh niên lúc đi qua Trường Sinh còn cổ vũ cậu bé: "Cố lên."
Trường Sinh lại liếc thẻ bài ghi tên của hai kì thủ còn lại, một người là Trần
Phong, một người là Tạ Thiên Thước, ông chú trung niên ngồi bên phía thẻ
bài có tên Tạ Thiên Thước, Trường Sinh liền nói với người thanh niên:
"Cảm ơn Trần tiên sinh."
