còn cách lấy sự im lặng tận tụy để trả ơn. Cũng lạ! Những trận đòn, những
câu mắng chửi tàn tệ của gã đã là một cái gì đó không thể thiếu được trong
cuộc sống của cô. Dường như đó chính là cái chất kết dính không thể tháo
gỡ được giữa hai số phận. Cô đâm ra quen đòn, rồi nghiện đòn. Có như vậy
gã mới là gã, chuyên quyền, thô bạo, ngang ngạnh và ngây thơ, dữ dằn
nhưng lại rất yếu mềm…
… Vùng đá đỏ ấy có những cái tên gọi quyến rũ đến rợn da gà. Đồi nào
người ta đào được viên đá giá trị bạc triệu thì gọi là đồi Triệu. Đào được
viên đá giá bạc tỷ thì lập tức có tên đồi Tỷ; còn quả đồi nào vô phúc đào
ngoáy mãi chả có gì, người ta ngán ngẩm gán cho cái tên đồi Liệt; riêng
quả đồi đã từng sập hầm chôn sống hết hai mươi lăm mạng người lại được
gọi là đồi Tử.
Một thân một mình với chiếc cuốc chim mẻ lưỡi, một chiếc xẻng mòn
vẹt, hai cái xô nứt đáy, dăm ba chiếc bao tải vá chằng, thêm chú chó gầy trơ
xương sườn; Lãm lặng lẽ tiếp cận vào khu đồi Tử đó.
Thời gian này, để vô hiệu hóa sức đào phá như trảy hội của dân tứ chiếng
thập phương, người ta bắt đầu tiến hành biện pháp cho đấu thầu đất, bán
đất. Mọi việc được khép vào vùng niêm luật hơn. Người không có đất thì
không được đào. Cứ đào, nếu bắt được, kẻ trộm đất sẽ bị tịch thu dụng cụ,
bị bắt giam và bị phạt tiền rất nặng. Và nếu may mắn không bị bắt thì cũng
không làm cách nào ra thoát được bảy lần trạm gác liên ngành chốt chặn
suốt bảy mươi cây số tới tận quốc lộ I, nếu trong người anh có một viên đá
dù to hay nhỏ. Lãm lấy tiền đâu mà mua được đất khi mà một thước vuông
đất ở đây đang leo tới giá năm chỉ, bảy chỉ? Vậy là chỉ còn cách chờ đêm
xuống, hì hụi đào trộm từng bao tải rồi sáng mang ra suối đãi. Lãm bắt đầu
sống cái đời con vạc ngày ngủ đêm đào, vừa đào vừa ngó nghiêng canh
chừng bị thộp gáy. Mỗi đêm cật lực lắm cũng chỉ tọng được đầy mươi bao
tải là trời đã hửng sáng. Hàng trăm tải đất từ bóng đêm rờn rợn khí tử thần
nơi quả đồi lâu nay không ai dám lai vãng đã theo vai gã xuống suối nhưng
vẫn chưa được một viên đá nào tạm gọi là mang giá trị trăm ngàn!
