Lúc đó, ở Edo còn có cả cậu Okudaira Iki. Về quan hệ với cậu Iki, tôi có
chuyện để có thể tự hào về mình. Với Okudaira Iki, không thể không có ác
cảm, không thể không có xung khắc, nhưng tôi chưa đánh, cãi nhau với con
người đó bao giờ. Việc cậu ta nhìn tôi như kẻ địch và lừa phỉnh thì tôi đã
hiểu rõ khi rời khỏi Nagasaki. Khi tôi lên đường từ Nagasaki, cậu ta còn ra
lệnh: “Mày về Nakatsu đi! Về thì đưa lá thư này cho người này, chuyển lời
nhắn cho người kia”. Thế nên tôi đành ngoan ngoãn tỏ vẻ vâng lời, nhưng
trong thâm tâm lại nghĩ: “Nói toàn chuyện ngu ngốc! Tôi nhất quyết không
về đấy! Tôi đi Edo đấy!”. Tôi chỉ không nói ra thôi chứ việc tôi giận dữ ra
đi về sau này cậu ta cũng có biết.
Thế nhưng sau đó, tôi có gặp cậu Iki vài lần và không hề nói chuyện thù
hận gì, mà lại cố tình ngụy trang bằng toàn những điều tỏ vẻ biết ơn về
nghĩa cũ, trong đó có cả chuyện tôi đã sao trộm sách của cậu ta. Kẻ tám
lạng, người nửa cân, cậu ta có tồi thì tôi cũng tệ. Tôi không nói điều đó với
ai, không lộ ra trên sắc mặt và vẫn luôn tỏ vẻ kính trọng đối với ông Karō
và cậu ta lại là cậu ấm của Karō. Về việc cho gọi tôi lên Edo, tôi không hề
có ý kiến phản đối gì và quyết định đi ngay. Thực ra mà nói, tội của tôi còn
lớn hơn cậu Iki.
Ba người đồng hành
Về việc từ Ōsaka lên Edo, tôi xin tạm gác lại. Trước đó, tôi về Nakatsu gặp
mẹ, xin cáo biệt. Đúng dịp đó bệnh dịch tả đang lan tràn. Hàng xóm nhà tôi
cũng toàn những người bị nhiễm bệnh và tử vong rất nhiều. Trong khi dịch
bệnh đang hoành hành, tôi lại lên tàu quay lại Ōsaka, ở đó chuẩn bị qua loa
và lên đường hướng thẳng về phía Edo.
Đại khái vì đó là việc công, nên ở vào địa vị của tôi thường sẽ được cấp
cho một người hầu trên đường đi và trong thời gian làm việc. Cả lần này,
họ cũng cấp cho tôi khoản tiền vừa đủ để chi tiêu cho một người hầu. Tôi
không bao giờ nghĩ mình là Kerai (Gia-lai) của lãnh chúa, nên cũng không
cần gì cả. Thế nhưng lại có lộ phí đã được chi ra ở đây. Đợi một chút, trong
