PHỤC SINH - Trang 253

- Mùa xuân tuyệt quá, ở nông thôn thì phải biết là thú!
Mitxi rất đẹp. Cô đội mũ và mặc áo dài may bằng một thứ hàng kẻ thẫm
màu, phẳng lì, không một nếp nhăn, bó lẳn tấm thân mảnh mai, tưởng
chừng như áo với người đã hợp nhau từ thuở cô mới sinh ra. Nhìn thấy
Nekhliudov, cô ta đỏ bừng mặt lên.
- Thế mà tôi cứ tưởng công tước đi rồi, - cô ta nói với chàng.
- Suýt nữa thì tôi đi rồi, - Nekhliudov nói. - Vì còn vướng công việc: Tôi
đến đây cũng là có việc.
- Trước khi lên đường, mời công tước tạt qua thăm mẹ tôi. Mẹ tôi rất mong
gặp công tước, - cô nói và cảm thấy mình nói dối và Nekhliudov cũng biết
thế nên cô càng đỏ mặt.
- Chưa chắc tôi đã đến được, - Nekhliudov buồn bã nói. Chàng làm cố ra bộ
như không thấy cô ta đỏ mặt.
Mitxi cau mày tức giận, nhún vai rồi quay sang với viên sĩ quan thanh lịch.
Anh chàng nầy đỡ lấy chiếc chén không trong tay cô rồi mang để sang bàn
khác, bước đi hùng dũng, thanh gươm anh ta đeo chạm vào chiếc ghế bành.
- Ngài cũng cần phải cúng ít nhiều cho nhà tế bần chứ?
- Tôi không từ chối, nhưng muốn để đành cái hào phóng vào cuộc chơi xổ
số. Khi ấy tôi sẽ xin phóng tay thả hết.
- Được, rồi sẽ xem, - một tiếng nói đáp lại với một giọng cười chế nhạo.
Buổi tiếp khách thật là tưng bừng. Và Anna Ignatievna rất hoan hỉ.
- Mika có nói cho tôi biết là công tước bận việc ở mấy cái nhà lao. Tôi hiểu
điều đó, mụ nói với Nekhliudov. - Mika (tức là Maxlenikov, ông chồng to
béo của mụ) có thể có những sai lầm, nhưng công tước biết đấy, anh ấy là
người nhân hậu. Anh ấy coi tất cả đám tù nhân bất hạnh đó như con đẻ, chứ
không phải là gì khác. Anh ấy phúc hậu như…
Bà ta dừng lại không tìm được lời nào có thể diễn tả nổi được đức tốt của
ông chồng, con người từng hạ lệnh phạt roi người ta. Và ngay lúc đó, bà
mỉm cười quay lại nói với một bà cụ già, da mặt nhăn nheo, đeo những
chiếc nơ màu hoa cà, vừa mới bước vào.
Sau khi trao đổi vài câu bâng quơ cho phải phép, Nekhliudov đứng dậy và
đến gần Maxlenikov.