O’Sullivan nói rằng một ngày ông phải quản lý từ 200 đến 500 công
nhân làm việc tại công trường, kể cả công nhân đến từ 60 nhà thầu
phụ. O’Sullivan giải thích cho tôi nghe làm thế nào công ty đảm bảo
rằng tất cả những người kia thực hiện công việc của họ một cách
chuẩn xác, rằng tòa nhà sẽ được hoàn thiện cho dù có rất nhiều vấn
đề cần quan tâm – và cho dù bản thân ông có thể cũng không hiểu
các công việc ấy đến từng chi tiết. Tôi kinh ngạc trước khối lượng
kiến thức và mức độ phức tạp trong công việc của ông - chẳng khác
gì ngành y của tôi. Nhưng tôi vẫn chưa hiểu hết, cho đến khi được
đưa vào phòng họp chính. Ở đó, trên các bức tường quanh cái bàn to
màu trắng là những tờ giấy có kích thước bằng với cái mặt bàn nhỏ.
Đó chính là danh mục kiểm tra.
O’Sullivan giải thích, những tờ giấy ghim dọc theo bức tường
bên phải chính là bảng theo dõi tiến độ thi công công trình. Đó là
những công việc cần phải hoàn thành theo trình tự. Ví dụ, nếu đổ bê
tông tầng thứ 15 vào ngày 13 của tháng, thì công việc lắp đặt khung
sắt sẽ thực hiện vào ngày thứ 14. Cứ thế, kế hoạch được kéo dài qua
nhiều trang giấy. Những công việc quan trọng bắt buộc phải hoàn
thành trước khi thực hiện bước kế tiếp, người ta sẽ tô màu đỏ lên.
Ngay khi một nhiệm vụ nào đó hoàn tất, người giám sát sẽ báo cáo
cho O’Sullivan để ông ghi chú vào máy tính. Mỗi tuần, ông sẽ dán
bản kế hoạch làm việc mới cho giai đoạn tiếp theo, nhưng cũng có
thể thường xuyên hơn nếu các công việc ấy được thực hiện song
song. Về cơ bản, bảng tiến độ thi công đó chính là một danh mục
kiểm tra.
Vì mỗi tòa nhà là một thiết kế mới với những đặc điểm riêng,
nên các danh mục kiểm tra dành cho việc xây dựng cũng không
giống nhau. Một nhóm chuyên gia đại diện cho 16 lĩnh vực liên quan
sẽ cùng họp bàn để phác thảo ra danh mục đó. Chẳng hạn như trong
trường hợp này, phía công ty của Salvia sẽ chịu trách nhiệm về các
công đoạn kỹ thuật kết cấu sao cho chúng được sắp xếp một cách
