của ông. Ông không phải dạng người cởi mở với những người xung
quanh. Thậm chí, ông chỉ nói với vợ Liudmila rằng ông làm việc trong
ngành tình báo đối ngoại không lâu trước đám cưới. Nếu trở thành
tổng thống, ông phải thay đổi tận gốc.
Và Vladimir Putin trở thành người của công chúng. Vì nhiệm vụ,
ông phải thường xuyên thu hút sự chú ý và làm việc để tạo ra một hình
ảnh nhất định, nhằm nắm được chính quyền. Ông thật sự phải làm
theo những định kiến xã hội nhất định và đóng những vai trò tương
ứng. Đầu tiên là vai trò chính của một nhân vật nổi tiếng với cung
cách cư xử nam tính, được đánh giá cao ở Nga, đối nghịch với một kẻ
say sưa bệnh hoạn già nua Yeltsin. Ngay từ lúc đó, ông đã không quan
tâm sự tiếp nhận của phương Tây đối với hình ảnh này. “Tôi không
bao giờ muốn giữ chức vụ Thủ tướng Đức”, ông xỏ xiên nói, “mà chỉ
giữ chức vụ Tổng thống Nga”. Cuộc đời riêng ông càng giấu kỹ hơn.
Những biểu hiện công khai về đời sống gia đình như của các tổng
thống Mỹ, chẳng hạn Barack Obama cùng vợ và con gái - khiến ông
phản ứng.
Vào tháng 8-1999, vài ngày trước khi được Yeltsin bổ nhiệm làm
thủ tướng, cha của Putin mất. Mẹ ông cũng không được chứng kiến sự
cất cánh trong sự nghiệp của con trai. Bà mất vì ung thư vài tháng
trước đó. Tại lễ tang ở Saint Petersburg, ngoài gia đình và người thân,
chỉ có khoảng gần mười người bạn của Putin có mặt. Họ nằm trong
mạng lưới những nhân viên không chính thức mà người lãnh đạo
tương lai của nước Nga sẽ dựa vào những năm sắp tới. Cuộc bỏ phiếu
bổ nhiệm thủ tướng thứ năm trong 17 tháng đã diễn ra không vấn đề
gì. Vài tháng sau, vào ngày 31-12-1999, Tổng thống Boris Yeltsin từ
chức trước thời hạn và bổ nhiệm Vladimir Putin làm người kế nhiệm
mình. Phía trước ông là nhiệm vụ khó khăn. Chỉ 10 năm sau khi Liên
Xô sụp đổ, nước Nga đang trong tình huống vô vọng.
“Thống kê chỉ truyền tải được một phần sự thật về nước Nga
không lâu trước khi đổi ca thiên niên kỷ”, cựu kinh tế gia trưởng của
