Thế nhưng 30 người, ngồi sau bàn, bắt đầu trao đổi ý kiến. Thực
tiễn đang có lợi cho họ. Các nhà tài phiệt vẫn như trước, có ảnh hưởng
và tiền tỉ, trong tài sản của họ có những doanh nghiệp quan trọng nhất
cho nền kinh tế Nga, còn các nhà quản trị của họ thì sở hữu những
kiến thức kinh tế cần thiết. Họ sẽ tự bảo vệ. Vladimir Putin biết rằng
phát triển kinh tế chỉ chịu sự quản lý đến một mức độ nào đó, còn việc
chấm dứt phân chia lại tài sản, mà đến thời điểm ấy đã diễn ra nhiều
năm, đòi hỏi một cuộc chiến khắc nghiệt. Quốc gia đã phá sản, cần
tiền gấp, và nó hầu như không có chuyên gia. Các nhà tài phiệt có thể
hành động, bỏ qua yêu cầu của Tổng thống, và họ đang thử làm điều
đó. Vị thế khởi điểm của tổng thống tương đối yếu.
Vì vậy, ông chuẩn bị cho những thành viên cuộc họp một thỏa
hiệp hấp dẫn - một hợp đồng mà họ khó khước từ. Nếu các doanh
nhân tiếp nhận đề nghị này và chấm dứt sử dụng nhà nước như cửa
hàng tư nhân bảo đảm lợi ích riêng của họ, họ sẽ được phép giữ lại các
công ty mà họ đã chiếm được bằng con đường phạm pháp. Bằng
những điều kiện đó, nhà nước đang đề nghị hòa bình với giới tài phiệt.
“Không nghi ngờ gì, vào những năm này đã có nhiều sự bất công.
Nhưng chúng tôi, tiếc thay, đã đi theo con đường này và trong nhiều
trường hợp, sẽ tốt hơn nếu để mọi thứ như nó đang hiện có thay vì bắt
đầu tất cả lại lần nữa”, Vladimir Putin mô tả chiến lược của mình vào
đầu nhiệm kỳ thứ nhất, rồi sau đó nhún vai, “dĩ nhiên, đó là đánh giá
thực tế tương quan lực lượng cần thiết để có thể thay đổi điều gì đó
nói chung, mà chúng tôi nhất định là muốn thay đổi tình hình mình
đang lâm vào”.
Ngay sau đó, trong cuộc bàn luận với phóng viên tờ New York
Times, Khodorkovsky đã diễn giải cuộc gặp này từ quan điểm của giới
tài phiệt: “Ông ta khẳng định với chúng tôi rằng kết quả của tư hữu
hóa sẽ không bị xét lại, rằng một trong những nhiệm vụ hàng đầu của
nhà nước sẽ là tiếp tục phát triển kinh tế Nga” (136). Xây dựng đế chế
dầu hỏa Yukos dựa trên việc sở hữu một cách đáng ngờ tài sản nhà
