“Nhìn đi.” Anh kéo một lọn tóc cho cô xem. Tessa trố mắt nhìn. Nó
có màu nâu sậm chứ không phải vàng. Đây là màu tóc của cô, chứ không
phải của Jessamine.
“Ôi Chúa ơi.” Cô sờ mặt, nhận ra cảm giác ngứa râm ran thường tới
khi bắt đầu Biến Hình. “Bao lâu rồi...”
“Chưa lâu lắm. Khi anh ngồi xuống em vẫn là Jessamine.” Anh nắm
tay cô. “Đi nào. Nhanh lên.” Anh bắt đầu rảo bước ra cửa, nhưng họ phải
băng cả một đoạn dài qua phòng vũ hội, mà cả cơ thể Tessa lại đang co
giật và run rẩy vì quá trình Biến Hình. Cô thở dốc khi đau như bị cắn. Cô
thấy Will hoảng hốt nhìn khắp nơi, thấy anh đỡ cô lúc cô lảo đảo chực
ngã và gần như bế thốc cô đi. Căn phòng chao đảo quanh cô. Mình không
được ngất. Không được ngất.
Một luồng gió mát tạt vào mặt cô. Cô đờ đẫn nhận ra Will đã đưa hai
người qua cánh cửa kiểu Pháp và họ đang ở ngoài một ban công đá nho
nhỏ, một trong rất nhiều ban công nhìn ra vườn. Cô tách ra xa anh, giật
cái mặt nạ vàng xuống, và gần như ngã đổ lưng vào lan can. Sau khi
đóng cửa lại, Will vội vàng trở về bên Tessa và đặt hờ tay lên lung cô.
“Tessa?”
“Em ổn.” Cô mừng vì có lan can đá dưới lưng, sự rắn chắc của nó an
ủi cô rất nhiều. Và gió lạnh cũng giúp cô bớt váng đầu. Nhìn cơ thể, cô
nhận ra giờ mình đã hoàn toàn là Tessa. Chiếc váy trắng giờ cớn lên độ
chục phân, còn cái áo corset thít quá chặt khiến ngực cô bị đẩy cao lộ ra
khỏi cái cổ áo thấp. Cô biết vài người phụ nữ thắt corset thật chặt để
được như mình, nhưng bản thân cô chỉ thấy choáng váng khi da thịt lồ lộ
thế này.
Cô nhìn sang Will, mừng vì gió lạnh giúp má cô không nóng bừng
bừng. “Em chỉ... em không biết sao lại thế. Em chưa từng bị biến trở lại
mà không hay biết. Chắc là do em ngạc nhiên quá đỗi. Anh biết không,
hai người họ kết hôn rồi đấy. Nate và Jessamine ấy. Kết hôn. Nate chẳng
phải người đàn ông của gia đình. Và anh ấy không yêu Jessie. Em biết
mà. Anh ấy chẳng yêu ai ngoài bản thân mình. Mãi mãi là vậy.”
“Tess,” Will lại gọi, lần này rất dịu dàng. Anh cũng dựa vào lan can,
và nhìn thẳng vào cô. Họ chỉ cách nhau một khoảng rất nhỏ. Phía trên,
