Nhưng Jem đã bước về phía tấm bia vẽ ở trên tường; khi cậu đến nơi,
cậu giật mạnh cái dao ra khỏi gỗ. Rồi cậu quay lại và đi đến chỗ Will.
Nhẹ nhàng như cậu vốn thế, họ cao như nhau và hai mắt họ chỉ cách
nhau vài inch và gặp nhau. "Cậu có thể dùng tôi như bia luyện tập nếu
cậu muốn." Jem nói, như thường lệ như thể cậu đang nói chuyện thời
tiết. "Hình như tôi cũng hơi sợ bài tập kiểu này vì cậu không phải là một
người ném chuẩn cho lắm." Cậu quay lại, tập trung và ném cái dao đi.
Nó găm trúng vào tâm của tấm bia, hơi rung lên. "Hay," Jem tiếp tục,
quay về phía Will, "Cậu có thể cho phép tôi dạy cậu. Vì tôi ném khá tốt
đấy."
Charlotte nhìn chằm chằm. Trong nửa năm cô đã quan sát thấy Will
đuổi bất cứ ai cố gắng đến gần để dạy cậu; cha cô; chồng chưa cưới của
cô, Henry; cả anh em nhà Lightwood- với sự kết hợp của sự ghét bỏ và
ác nghiệt. Nếu không phải cô là người duy nhất từng thấy cậu khóc, cô
nghĩ rằng mình cũng đã từ bỏ hi vọng từ lâu rằng cậu sẽ đối tốt với bất kì
ai. Và giờ cậu đang ở đây, nhìn Jem Carstairs, một cậu bé yếu ớt mảnh
dẻ trông như làm ra từ kính, biểu cảm cứng rắn chậm rãi được trút bỏ và
thay vào đó là sự lưỡng lự. "Cậu không hoàn toàn chết đi," cậu nói với
tông giọng kì lạ nhất của mình. "đúng không?"
Jem gật đầu. "Họ nói với tôi như thế."
"Tôi rất tiếc." Will nói.
"Không," Jem nhẹ nhàng. Cậu để chiếc áo khoác sang bên và cầm lây
con dao giắt ở thắt lưng. "Đừng tầm thường như thế. Đừng nói cậu rất
tiếc. Hãy nói cậu sẽ luyện tập với tôi."
Cậu đưa một cái dao cho Will, cán trước. Charlotte điều chỉnh lại
nhịp thở, hoảng sợ. Cô cảm thấy như thể cô đang quan sát việc gì đó vô
cùng quan trọng đang xảy ra, dù cô không thể nói gì.
Will vươn người đón lấy, đôi mắt cậu chưa bao giờ rời khỏi gương
mặt Jem. Những ngón tay cậu chạm vào tay cậu bé kia khi lấy vũ khí từ
