Carmen nhìn Krista đánh vật với bài tập về nhà trên cái bàn bếp. Cô bé
đang học môn hình học ở lớp học hè để chương trình năm cuối ở trường nhẹ
bớt. Carmen có ấn tượng rằng Krista sẽ không tham gia cuộc vui ở trường
hay những thứ tương tự.
“Con sắp sửa xong chưa?” bố nó gọi nó từ phòng ngủ của ông, nơi ông
đang mặc đồ tập tennis.
“Sắp xong rồi ạ,” nó trả lời. Nó sắp xong từ hai mươi phút nay rồi. Krista
tẩy xóa rất nhiều. Cô bé vẫn đang thổi những vụn tẩy màu đỏ ra khỏi tờ giấy
đầy vết tẩy xóa. Có vẻ cô bé đang học lớp 3. Carmen thấy đồng cảm sâu sắc
với cô bé và sau đó đành dẹp nỗi đồng cảm ấy xuống. Carmen không thể
không liếc nhìn mấy bài toán đang hành hạ Krista trên tờ giấy. Nó đang học
toán hình học lớp 9, và với một thiên tài toán học như nó thì có lẽ đó là môn
luôn ưa thích. Krista đang tắc ở một bài toán chứng minh. Carmen có thể
đoán được thế khi liếc mắt nhìn qua bàn và nghĩ ngay ra cách làm nhanh
nhất. Thật là kỳ quặc, cái mong muốn được giải bài toán chứng minh ấy.
Ngón tay của nó có lẽ đã ngứa ran lên muốn được cầm lấy cây bút chì.
Nó có thể nghe thấy Lydia đang nói chuyện điện thoại trong phòng làm
việc với cái giọng đám cưới của cô ta. Đó là người nấu cỗ cưới, có lẽ vậy, vì
Lydia liên tục nhắc đến món “trứng rán phồng mini.”
“Tất cả đều đã xong đúng không nhỉ?” bố nó hỏi, xuất hiện ở cửa bếp
trong áo phông và quần soóc tennis trắng.
Carmen đứng lên, người lâng lâng. Đây là việc đầu tiên mà bố con nó
cùng làm trong suốt năm ngày dài vừa qua khi nó ở đây. Nó cảm thấy lố
bịch khi việc có bố cho riêng mình lại là một đặc ân.
Nó ra khỏi nhà với một tiếng thở dài, chỉ cảm thấy tiếc rẻ khi bỏ lại bài
toán hình chứng minh.
Khi nó còn chưa ra khỏi cửa, một ý nghĩ bỗng dưng nảy ra trong nó, nếu
Krista không phải là Krista, nếu cô bé sinh ra không liên quan gì tới bố của
Carmen, thì có lẽ nó đã hỏi cô bé xem liệu có cần giúp đỡ không.
Bee thân yêu,
