Từ khi được giới thiệu với Brian McBrian lần đầu, Tibby biết họ đã tìm
được đúng đích đến cho một cuộc gặp mặt kinh tởm. Cậu ta là bức tranh
biếm họa của một bức tranh biếm họa về một kẻ thua cuộc. Cậu ta vừa gầy
giơ xương vừa ẻo lả, da thì trắng nhợt như váng sữa. Cậu ta bị hội chứng trụi
lông mày, tóc dầu màu lông chó, đeo hai cái dây đeo quần màu rêu, và có cái
kiểu nói chuyện phun nước bọt ra khắp nơi. Tibby phải chuyển vụ này cho
Bailey.
Cậu ta đang chơi trò Chúa Rồng trong khi họ dựng cảnh. Tibby nhìn
Bailey với những tiếng ậm ừ khâm phục trong cổ họng khi cô bé gắn chiếc
mic bên ngoài vào một tay cầm mic dài thay thế tạm thời. Với tất cả những
tiếng ồn ào trong và ngoài cửa hàng, chẳng tài nào có được một buổi phỏng
vấn chấp nhận được nếu không có một chiếc mic trực tiếp. Có đúng là
Bailey chưa bao giờ làm việc này không?
Tibby bắt đầu bằng việc dàn cảnh. Nó di chuyển từ cận cảnh một chiếc
Hostess Snowball màu hồng giả tạo sang một cái giá có tờ báo công bố đứa
con thuộc chủng tộc khác của Vanna White, sang tiếp một bức hình của Slim
Jims trên kệ. Nó kết thúc khung hình tiếp theo với hình ảnh chàng trai làm
việc sau quầy tính tiền. Ngay lập tức anh này giơ hai bàn tay lên che mặt,
mặc dù Tibby đã là một phóng viên điều tra của chương trình 60 Phút.
“Không quay phim! Không quay phim!” anh ta rống lên.
Tibby bắt được một cảnh khuôn mặt đang cười của Bailey khi con bé di
chuyển đến phía trước cửa hàng. Nó quay một cảnh Brian từ phía sau, các
đoạn xương của cậu ta nhô ra khi vật lộn với con rồng; sau đó nó ngừng
quay để bố trí phỏng vấn. “Sẵn sàng chưa?” nó hỏi.
Cậu ta quay lại. Bailey đặt cái mic ngay ngắn lại. “Dây đang bị xoắn,” cô
bé nhắc cậu ta.
Cậu ta không làm dáng hay cứng đờ ra hoặc có cái đầu cứng ngắc ở một
góc kỳ quặc như nhiều người khác khi đứng trước máy quay. Cậu ta chỉ đơn
giản nhìn ngay vào cái mic.
“Vậy, Brian, chúng tôi nghe nói anh đến cửa hàng Seven-Eleven này khá
thường xuyên,” Tibby nói, mặc định rằng những người này điếc đặc đối với
