Trong lúc Triệu Tuấn đi qua từng đám người, một đám tiểu lâu la đang
xem ngựa phát hiện là ông, tất cả đều mặt mũi nhiệt tình chào hỏi ông.
"Chú Triệu, buổi tối chưa đi ăn bữa khuya sao?"
"Bữa khuya" trong miệng những người này cũng không phải là chỉ
bữa ăn sau bữa tối, mà là đi một con phố cũ ở trung tâm thành phố Lashio.
Nhà khách khách sạn ở nơi đó, tiệm làm tóc hay thậm chí là tiệm cơm,
phần lớn đều là nhà chứa [1] treo đầu dê bán thịt chó. Nhà chứa thông
thường sau bảy giờ tối mới mở cửa, ban ngày không có "ăn", cho nên mỗi
lần đi chơi chỗ kia, đàn ông ở địa phương đều gọi là ăn "bữa khuya".
[1] Nhà chứa (hay nhà thổ): là những địa điểm kinh doanh nơi diễn ra
các hoạt động tình dục giữa khách làng chơi và gái mại dâm. Ở những nơi
mà hoạt động mại dâm là bất hợp pháp, nhà chứa thường núp dưới vỏ bọc
là các hiệu tẩm quất, quán bar...
Sắc mặt Triệu Tuấn trầm xuống.
"Không đi."
Mấy tiểu lâu la nhìn nhau, cười cười, xì xào bàn tán.
Đang lúc Triệu Tuấn đi xuyên qua đám người, trên ngoài tường có một
bảng hiệu bằng đồng thau rất to. Chữ trên bảng hiệu là "Tạp Mại".
Đó là con ngựa dáng vóc tốt nhất trong cả khu nghỉ dưỡng này, lông
màu đen như mực, mắt to màu nâu, bốn chân vừa dài vừa có lực, bắp thịt
chặt chẽ phối hợp cân đối, trước đây nó từng là ngựa hoang, từ lúc bị phát
hiện đến thuần hóa, tốn ròng rã nửa năm mới có thể thuần hóa được nó.
Hình dáng Tạp Mại cao lớn, nhất là lông bờm dài đen nhánh rối tung
rủ xuống đất, hiện ra có lực và oai phong.
