sản phẩm giống người dân Ấn thông thường, ví dụ, họ mua các báo chí
bằng tiếng Anh, camera, phim ảnh hay thậm chí ô tô cũng khác đi. Một “thị
trường thượng lưu” như thế là một thị trường thực tế và độc lập tại hầu hết
các nước công nghiệp trước Chiến tranh Thế giới thứ Nhất, nhưng ngày
nay đã không còn tồn tại nữa.
Các nước phương Tây đã thoát ra khỏi cuộc Chiến tranh Thế giới thứ
Nhất với những thị trường “quốc gia” nhưng không phát triển được một thị
trường quốc gia chung cho đến tận sau Chiến tranh Thế giới thứ Hai. Sự
thành công của thị trường trong giai đoạn giữa cuộc chiến tranh - Sears,
Roebuck và General Motors là những ví dụ điển hình - đều dựa trên sự nổi
lên của thị trường quốc gia và các phân khúc của nó.
Năm 1920, Afred Sloan của General Motor đã lần đầu tiên nhận ra rằng
Mỹ đã trở thành một thị trường quốc gia bị phân khúc bởi các nhóm thu
nhập kinh tế xã hội - từ nhóm “thu nhập thấp” chiếm 50%, nhóm mà Sloan
nhìn nhận là thị trường cho những chiếc xe đã qua sử dụng, cho tới những
nhóm có thu nhập cao chiếm một lượng nhỏ trong dân số - thị trường cho
dòng xe Cadillac. Trong thị trường đối với những chiếc xe mới, Sloan chia
thị trường ra thành 5 hạng mục. Mỗi một loại trong năm nhãn hiệu
(Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick và Cadillac) đều được định vị cho
từng phân khúc thu nhập nhất định, nhưng cuối cùng chúng lại chồng chéo
lên nhau khiến khách hàng thất vọng. Sau đó một vài năm, phương pháp
định lượng ban đầu đối với các phân tích thị trường và xã hội (ví dụ, những
nhà phân tích dư luận và thị trường tại Vienna, Áo như Charlotte Buehler
và Paul Felix Lazarsfeld, sau đó đều chuyển đến Mỹ) đã đưa ra những
khung lý thuyết và số liệu từ kinh nghiệm cho những điều mà Sloan nhận
thức được vào đầu những năm 1920.
Những năm cuối thập niên 1930, thị trường của các nước công nghiệp đã
được phân chia rõ ràng dựa trên các nhóm thu nhập xã hội, theo quan điểm
