Lasker, Resor, Rubicam, Burnett, Hopkins và Bernbach | 277
không dám nộp đơn xin việc. Vì tôi nghĩ
họ là hãng quảng cáo duy nhất tôi muốn
làm việc, vì vậy tôi không có lựa chọn nào
khác ngoài việc tự khởi nghiệp cho riêng
mình. Trong lá thư cuối cùng viết trước khi
mất, Rubicam đã viết “Chúng tôi đã biết
cậu trước khi cậu mở hãng. Sao chúng tôi
có thể để mất cậu chứ?”
Dần dần, chúng tôi đã trở thành
những người bạn tuyệt vời. “Những người
bạn” không hoàn toàn chính xác. Ông là
người đỡ đầu, là nguồn cảm hứng, nhà cố vấn, phê bình và lương
tâm của tôi. Tôi là người học trò đáng ngưỡng mộ của ông. Có một
lần, rất lâu sau khi ông nghỉ hưu tại Young & Rubicam, ông đã đề
nghị được làm chủ tịch của Ogilvy & Mather.
Ngoài ông nội tôi, người mà tôi không chỉ giống về ngoại hình
mà còn rất nhiều điều khác nữa, Rubicam là người thẳng thắn nhất
mà tôi từng gặp. Ông nói ngay ra những gì mình nghĩ mà không cần
biết đến hậu quả của nó. Một ngày ông đã khen ngợi một trong các
chiến dịch của tôi bằng lời lẽ khiến tôi thấy xấu hổ, và vài tuần sau
đó ông lại phê bình một chiến dịch khác một cách chân thật khiến
tôi sợ sệt.
Là con út trong một gia đình nghèo có tám anh chị em, ông bỏ
học năm 15 tuổi và dành chín năm tiếp theo lang thang khắp nước
Mỹ làm những công việc như thư ký hãng tàu, phục vụ, chăn nuôi
gia súc, người chiếu phim, người bán hàng tại nhà, bán ô tô, phóng
viên báo (với 12 đô-la một tuần). 24 tuổi, ông nộp đơn xin làm
người viết quảng cáo cho hãng F. Wallis Armstrong mà giờ không
còn hoạt động tại Philadelphia. Ông nhớ lại: “Tôi ngồi đợi ở hàng
lang – trên cái ghế dài cứng đến nỗi mà giờ tôi vẫn cảm nhận được.”
Hai hãng tốt nhất thế giới là
những cái bóng của Raymond
Rubicam. Ông là tấm gương của
tôi trong 40 năm, dạy tôi rằng
phải có trách nhiệm cư xử đúng
mực trong quảng cáo.
