HỒI 3
Thăm chốn cũ, ngẫm đời lãng tử
Gặp bất bình, nghĩa hiệp ra tay
Đào Cam đã quay trở lại Thị bạc ty. Băng qua cổng vòm cao vút, y quan sát
một lúc các viên Lục sự vẫn còn đang bận rộn phân loại từng đống hộp và
kiện hàng. Có mùi hăng hăng của gia vị ngoại lai. Y rời đi bằng cửa sau, liếc
mắt nhìn qua khách điếm ảm đạm của mình, rồi đi vào thành qua cổng Nam.
Tản bộ qua đám đông nhộn nhịp, y tự thấy hài lòng khi có thể nhận ra hầu
hết các tòa nhà lớn mình từng đi ngang qua. Rõ ràng vùng đất Quảng Châu
không hề thay đổi nhiều trong khoảng hai mươi năm ròng rã kể từ lần cuối
cùng y trú ngụ ở chốn đây.
Y nhận ra ngôi miếu đường bệ phía bên phải mình; đó là nơi thờ phụng
Quan Đế. Y tách khỏi đám đông và bước lên những bậc đá cẩm thạch rộng
rãi dẫn lối lên cổng miếu cao ngất, với cánh cửa đôi có hai con sư tử đá
khổng lồ tọa trấn hai bên, mỗi con thu mình lại trên một bệ hình bát giác.
Như thường lệ, con sư tử đực ở bên trái quắc mắt nhìn xuống với cái miệng
ngậm chặt, còn con sư tử cái bên phải thì ngước đầu lên cao, hàm mở rộng.
“Nó chẳng bao giờ ngậm cái miệng thối tha đó lại được!” Đào Cam lẩm bẩm
chua chát. “Hệt như ả vợ cũ lăng loàn trắc nết của ta!”
Chậm rãi vuốt bộ ria mép xác xơ, y gượng gạo ngẫm ra trong suốt hai mươi
năm qua, mình hầu như không hề nghĩ đến ả dâm phụ đó. Chính chuyến
thăm lại thành trấn này, nơi y từng sinh sống vài năm khi còn trẻ, đã chợt
mang quá khứ ùa về trong tâm trí y . Người vợ mà y từng yêu thương đã hèn
hạ phản bội y, đã cố hủy hoại đời y, khiến Đào Cam buộc phải xa xứ để giữ
lấy mạng mình. Khi đó y đã quyết định xa lánh nữ nhân, quyết tâm chống lại
cõi nhân gian đã ruồng bỏ mình. Đào Cam trở thành một kẻ lừa đảo rày đây
mai đó. Thế nhưng sau này, y đã tri ngộ Địch Công, được ông giúp cải tà
