HỒI 5
Ôn Khản dẫn kiến chứng nhân
Địch Công cải trang tra án
Viên tổng quản cẩn thận dẫn Địch Công và hai thuộc hạ đi qua một hành
lang phủ mái che, ngoằn ngoèo như một mê cung kỳ dị. Sau khi băng qua
khoảng sân giữa bên trong, nơi mà các viên Lục sự, tín sứ và lính canh đang
hối hả ngược xuôi dưới ánh đèn lồng sặc sỡ, hắn đưa họ tiến vào một cánh
cổng đường bệ rồi hộ tống tất cả nhập Đô đốc phủ đang được thắp sáng rực
rỡ với tầng tầng lớp lớp những giá nến cao vượt đầu người.
Đô đốc - một nam nhân cao lớn, râu rậm, vai rộng, lưng gù, cúi đầu thi lễ
cung nghênh Địch Công, khiến cho hai ống tay của tấm áo choàng gấm xanh
lục thêu kim tuyến lộng lẫy khẽ quẹt xuống mặt sàn đá cẩm thạch. Phù hiệu
vàng gắn trên hai cánh chuồn rung rinh của chiếc mũ chóp cao ông ta đang
đội tạo nên những âm thanh leng keng. Ông ta tiếp nhận lời giới thiệu của
Địch Công về Đào Trưởng sử và Kiều Đô úy qua một cái cúi đầu khác, giờ
thì theo kiểu chiếu lệ, qua loa. Kế đó, ông ta giới thiệu một nam nhân cao
niên, vóc người mảnh khảnh, đang quỳ gối bên cạnh mình. Người này chính
là Bảo Khoan, Thứ sử Quảng Châu, chịu trách nhiệm cai quản vùng này.
Thứ sử khấu đầu hành lễ.
Địch Công bảo Thứ sử đứng dậy. Sau khi nhìn qua gương mặt nhăn nheo,
đầy lo lắng của nam nhân già cả đó, Địch Công đi theo Đô đốc. Ông được
dẫn tới một chiếc ghế có hình dáng tựa như ngai vàng ở phía cuối căn
phòng. Rồi Đô đốc cúi người đứng kính cẩn trước bục; vì tuy là nhân vật có
quan vị lớn nhất Lĩnh Nam, nhưng so về phẩm cấp, ông ta vẫn kém hơn
Địch Công vài bậc - người hiện giờ đã đứng đầu Đại lý tự, và có hai năm
kiêm nhiệm chức Ngân thanh Quang lộc Đại phu của triều đình.
